140 лет назад президент США был застрелен своим обиженным сторонником

Уроженец Иллинойса проповедник Шарль Гито был весьма неуравновешенным персонажем, которому никак не удавалось преуспеть в жизни. В 1870-х он пытался работать адвокатом в Чикаго, потом обратился к богословию, выступая перед всеми, кто был готов его слушать.

В 1880 году Гито решил попробовать себя в политике, поддержав кандидата от Республиканской партии Джеймса Гарфилда.  Собственно, все его «политтехнологические» заслуги ограничиваются текстом одной речи, распечатанной в виде листовок и переданной автором в Республиканский национальный  комитет. Речь не сыграла никакой роли в президентской кампании, но не вполне адекватный Гито считал себя одним из «отцов» успеха республиканцев на выборах. За оказанные услуги Шарль рассчитывал получить назначение консулом в Вену или, на худой конец, в Париж.    

Зимой 1880 — 1881 гг. он слонялся по штаб-квартире республиканцев в Нью-Йорке, ожидая награды за свою речь, но безрезультатно. На следующий день после инаугурации Гарфилда — 5 марта 1881 года — Гито прибыл в Вашингтон, все еще надеясь на вознаграждение. Он прошел в Белый дом и оставил президенту копию своей речи как напоминание о предвыборной работе.

Следующие два месяца проповедник провел в попытках добиться встречи с президентом, донимая видных республиканцев. Не менявший одежду проситель выглядел хуже день ото дня, пока ему не запретили входить в приемную Белого дома. Когда 14 мая 1881 года Гито удалось добиться аудиенции у государственного секретаря Блейна, тот велел ему забыть о назначении в  Париж.

После этого оскорбленный Шарль занял 15 долларов и приобрел револьвер «Бульдог» с рукоятью из слоновой кости, считая, что после убийства дорогое оружие станет ценным музейным экспонатом.

Следующие несколько недель он выслеживал Гарфилда и тренировался в стрельбе. Параллельно Гито рассылал письма (в том числе, в Белый дом) объясняя мотивы будущего покушения. Он даже заявился в тюрьму округа Колумбия с просьбой об экскурсии по учреждению, куда ему вскоре предстояло отправиться.

Из газет «мститель» узнал, что 2 июля 1881 года Гарфилд должен покинуть Вашингтон, отправившись на летние каникулы. Убийца поджидал президента на вокзале — у того не было ни личного телохранителя, ни службы безопасности.

Когда Гарфилд вошел в зал ожидания, Гито шагнул вперед и выстрелил в главу государства. «Боже мой! Что это?» — только и успел воскликнуть президент. Первая пуля задела плечо, а вторая попала в спину. Сама по себе рана была не очень опасной, но антисанитария (врачи не использовали перчатки) привела к гнойному воспалению и сепсису. На фоне заражения крови и бронхиальной пневмонии президент Джеймс Гарфилд скончался от инфаркта 19 сентября 1881 года, за два месяца до своего 50-летия.

Суд над Гито был одним из первых громких дел в Соединенных Штатах, где подсудимый настаивал на своей невменяемости. Вместе с тем обвиняемый был в восторге от внимания СМИ, планировал лекционное турне после своего освобождения и даже рассчитывал баллотироваться на пост президента в 1884 году.

Все эти планы пошли прахом после смертного приговора, который суд вынес 25 января 1882 года. 30 июня 1882 года, в день казни, Гито помахал публике с виселицы, пожал руку своему палачу и, в качестве последней просьбы, прочитал написанное им стихотворение под названием «Я иду к Господу».

Ранее мы писали о покушении, совершенном на президента США Гарри Трумэна 1 ноября 1950 года.

В январе 1969-го у Боровицких ворот Кремля стреляли в генсека ЦК КПСС Леонида Брежнева.

Во время праздничной демонстрации 7 ноября 1990 года на Красной площади слесарь из Ленинграда совершил покушение на Михаила Горбачева. 

Подготовил Михаил Гольд, Lenta.UA

На заставочном фото: покушение на президента Гарфилда