Астрономи розкрили загадку Полярної зірки

Люди спостерігають за Полярною зіркою протягом сотень і тисяч років, але тільки відносно недавно з'ясувалося, що це світило насправді є частиною бінарної системи - у нього є сестра Polaris B. І це - не єдина цікава особливість навігаційної зірки.

Зірка Polaris B робить повний оборот навколо Полярної за 26 років. Знаючи параметри орбіти другої зірки, учені змогли застосувати закони Ньютона для того, щоб з'ясувати масу двох світил. Плюс, масу Полярної зірки вдалося уточнити завдяки вимірам параллакса, виробленим за допомогою космічного телескопа "Хаббл".

Виходить, що Полярна зірка приблизно у 3.45 рази масивніша за наше Сонце, плюс-мінус 0.75 сонячної маси. І все б нічого, але це менше, ніж повинна важити Полярна зірка в рамках загальноприйнятої моделі еволюції зірок. Відповідно до моделі, маса α Малої Ведмедиці у сім разів більша сонячної.

Ще одна дивина - зірка Polaris B, яка обертається навколо Полярної, набагато старша за свого компаньйона. Це нетипово для бінарних систем, зірки яких зазвичай однакового віку. Передбачається, що в історії системи було зоряне зіткнення, через якого світила не відповідають моделям зоряної еволюції. Але це припущення, як підкреслюють астрофізики, ще необхідно довести.

Фото: pixabay.com