Астрономи виявили планету-ізгой розміром з Землю

Астрономи виявили в міжзоряному просторі планету-ізгой, яку можна порівняти розмірами із Землею і Марсом. Свою знахідку вчені описали в статті , опублікованій в науковому журналі Astrophysical Journal Letters.

Кілька років тому вчені представили докази існування великого числа планет-ізгоїв, вільно рухаються в міжзоряному просторі і не прив'язаних до якої-небудь зірки. Однак виявлена в сузір'ї Стрільця планета OGLE-2016 BLG-1928 - найменша з відкритих раніше. Подібні небесні тіла неможливо побачити за допомогою традиційних методів, оскільки вони не обертаються навколо свого сонця і тому не можуть бути виявлені за тіні, яку вони відкидають на інші зірки, а також не виділяють ніякого випромінювання.

Виявлений об'єкт астрономи змогли знайти завдяки методу «гравітаційного мікролінзування», що дозволяє визначити, наскільки сильно сила тяжіння планет-ізгоїв викривляє проходить повз них світло від інших зірок. Створені дослідниками моделі говорять про те, що маса OGLE-2016 BLG-+1928 може бути середньої між масами Землі і Марса.

Астрономи припускають, що такі вільно плаваючі планети могли утворитися з щільного газу і пилу навколо зірок, а потім були викинуті зі своїх рідних планетних систем через гравітаційної взаємодії з іншими космічними тілами. Вони відзначають, що їх відкриття показало можливість виявлення планет-ізгоїв за допомогою наземних телескопів і дозволить в майбутньому знайти десятки подібних небесних тіл.