Квіти, яким майже 100 мільйонів років знайдені у М'янмі (Фото)

Нещодавно на території сучасної М'янми було виявлено групу стародавніх квітів, які чудово збереглися в бурштині.

Результати дослідження показують, що деякі квіткові рослини залишаються незмінними протягом майже 100 мільйонів років, про що свідчать характеристики квіток, що спостерігаються.

Стародавні зразки квітів, як відомо, важко знайти через ефемерність життя квітки. Квіти дозрівають, стають плодами, а потім вмирають - через тендітну форму вони часто губляться або знищуються, а не скам'янюють. Чарльз Дарвін вважав еволюцію квіткових рослин одним із найдивніших оповідань у природній історії, називаючи їх «огидною таємницею».

«Листя зазвичай виробляються у більшій кількості, ніж квіти, і вони набагато міцніші; у них вищий потенціал збереження. Аркуш викидається «як є» наприкінці свого корисного життя, тоді як квітка перетворюється на плід, який потім з'їдається або розпадається в процесі розповсюдження насіння», — розповів CNN автор дослідження Роберт Спайсер, почесний професор Школи наук про навколишнє середовище, Землю та екосистеми Відкритого університету у Великій Британії.

У дослідженні говориться, що еволюція квітів має вирішальне значення для розвитку життя на Землі, сприяючи різноманітності різних видів комах, ссавців, земноводних і птахів, що призвело до істотного зрушення, при якому життя на землі стало більш диференційованим, ніж життя в морі.

«Квіткові рослини розмножуються швидше за інші рослини, мають більш складні механізми розмноження, велика різноманітність форм квіток, наприклад, часто в тісній «співпраці» з запилювачами. Це стимулює взаємну коеволюцію багатьох ліній рослин та тварин, формуючи екосистеми», - сказав Спайсер.

Дослідники назвали одну з квіток, що збереглися, Eophylica priscatellata, а інша — Phylica piloburmensis, причому останній є родом, що росте на території сучасної Південної Африки.

Квіти віком 99 мільйонів років проливають світло на давню таємницю еволюції

Дарвін був спантеличений незрозумілою появою квіткових рослин у крейдяний період, що стався 145-66 мільйонів років тому. Вчені досі не визначили точне походження квіткових рослин, але Спайсер каже, що квіти, що збереглися, відкрили нову інформацію.

Зразки мають якості, ідентичні кольори, які процвітають у вогненебезпечних областях, таких як регіони фінбошу в Південній Африці. Види Phylica є рідними для цієї області і були виявлені в бурштині, що зберігає напівобгорілі рослини.

«Тут ми зберегли в бурштині всі деталі однієї такої ранньої квітки, що з'явилася якраз у той час, коли квіткові рослини тільки починають поширюватися по всьому світу, і вона демонструє чудову адаптацію до сезонно посушливих умов, які підтримують рослинність, схильну до частих лісових пожеж», — сказав Спай.

«Якщо багато ранніх квітів зазнали впливу пожеж у таких напівзасушливих ландшафтах, це пояснює, чому ранні фази еволюції покритонасінних рослин так погано представлені в палеонтологічному літописі — викопні останки зазвичай не утворюються в таких напівзасушливих умовах», — пояснив він.

Фото: Шуо Ван