Навіщо зебрам потрібні чорні смуги, розповіли вчені

Біолог Елісон Кобб і її чоловік, який працює в цій же області, провели нові дослідження, які дозволили зробити висновки, що зебрам необхідні смуги для збереження прохолоди в організмі в жарку погоду. Подробиці наукової роботи опубліковані у виданні Mirror.

За словами Елісон Кобб, у віці чотирьох років вона вперше прочитала як «леопард отримав свої плями», що змусило її задуматися про зебр. Через понад 80 років вона, нарешті, виявила, що смуги контролюють температуру тіла, створюючи конвекційні потоки при втраті тепла від шкіри. Сам процес відбувається за рахунок деякого підняття волосків в темних місцях, а білі в той же час лежать рівно, прискорюючи процес випаровування.

«Протягом багатьох років, які ми прожили в Африці, нас завжди вражало, скільки часу зебри проводили на пасовищі в жаркий день. Мої ранні спроби розгадати цю таємницю включали в себе порівняння температури води в масляних бочках з різнокольоровими повстяним покриттям. Але мені здалося, що це був недостатньо хороший експеримент, і я хотіла подивитися, як смуги поводяться на живих зебрах », - зазначає Елісон Корб.

Останнє дослідження заповнює пустоту фактичними польовими даними. В якості точки відліку використовувалися шкура зебри, накинута на коня. Як з'ясувалося, температура тіла стабілізувалася на що живих зебрах протягом семи годин (в середньому). Смуги на мертвій шкурі зебри продовжували прогріватися ще на 16 градусів за Цельсієм, вказуючи на основний механізм, що пригнічує нагрів. Таким чином, саме те, як смуги використовуються як частина їх системи охолодження, а не тільки їх контрастний колір шерсті, - це ключ до розуміння того, чому ці тварини мають свій унікальний малюнок, відзначили дослідники.

Фото: DANexplore