Палеонтологи виявили скам'янілу жабу в Антарктиді

Сорок мільйонів років тому в Антарктиді було настільки тепло, що там мешкали жаби. На острові Сеймур палеонтологи виявили скам'янілості амфібії, яка практично не відрізнялася від сучасних. Розмір особини не перевищував 4-5 см, але в іншому вона була дуже схожа на шоломоголову жабу, яка мешкає в наші дні в Патагонії.

Вчені прийшли до висновку, що для цих істот підходив помірний вологий тропічний клімат. Такі умови характерні для нинішніх Чилійських Анд, де температура не дуже змінюється від сезону до сезону. 
У древніх відкладеннях палеонтологи також виявили залишки водяних лілій (теж вимерлих) і скам'янілі личинки п'явок. Лілії вказують, що в Антарктиді існували прісноводні водойми, які не замерзали протягом довгого часу, повідомляє Scientific Reports.

«Я припускаю, що Антарктида була багатим і різноманітним місцем. Ми знайшли тільки один відсоток від того, що там жило», - розповів професор Томас Мерс зі Шведського музею природної історії. 
Дослідження показали, що сучасним аналогом древньої антарктичної природи можуть бути ліси Південної Америки. Але крижані щити покрили їх ще до того, як суперконтинент Гондвана остаточно розпався на окремі материки. На думку вчених, кліматичні зміни відбулися дуже швидко. Знайдена ними жаба жила приблизно за 6 мільйонів років до повного відділення Антарктиди, і в той час заледеніння вже йшло.

Фото: pixabay.com