Астролябия Васко да Гамы вошла в Книгу рекордов Гиннесса

На рубеже XV — XVI веков Португальское королевство почти каждый год снаряжало в Индию морскую экспедицию — серия этих походов по маршруту, открытому Васко да Гама, получила название Индийской армады. В 1502 году такая флотилия из 20 кораблей отправилась к южному побережью Индии для защиты португальских факторий. Управление экспедицией осуществлялось по семейному принципу — командующему Васко да Гама подчинялись два его дяди — Висенте и Браш Содре. Родственников подвела жадность — на обратном пути, не подчинившись приказу племянника, братья Содре направились к берегам Аравийского полуострова, где ограбили несколько торговых кораблей и стали жертвой шторма, пустившего на дно их суда. 

Обе каракки (так называли большие парусные корабли) были обнаружены у побережья Омана еще в 1990-е, а пять лет назад их начали поднимать на поверхность. Улов не разочаровал — среди обломков «Эсмеральды» оказалось 2800 артефактов — от пушечных ядер и серебряных монет до остатков специй. Особый интерес представляет редчайшая  монета — индио, выпущенная специально для обращения в португальских колониях. Был найден и корабельный колокол, изготовленный, судя по клейму, в 1498 году — на сегодняшний день он считается старейшим корабельным колоколом в мире.

Еще одна находка признана старейшей среди себе подобных. Речь об астролябии — приборе для определения долготы и широты небесных тел. Поначалу историки не поняли назначения медного диска диаметром примерно 17,5 сантиметров и весом 344 грамма.

Лишь после сканирования и создания трехмерной модели профессор Марк Уильямс из Университета Уорика разглядел на диске 18 отметок, сделанных в пяти градусах одна от другой. На астролябии отчеканен личный знак португальского короля Мануэла I, взошедшего на престол в конце 1495 года. Это и позволило определить примерную дату изготовления — между 1496 и 1501 годами.

Сама по себе астролябия была изобретена еще древними греками, но морская версия этого прибора встречается крайне редко — известно лишь 109 экземпляров, зарегистрированных в Национальном морском музее Великобритании. Старейшее изображение морской астролябии в форме диска и ее описание содержится в манускрипте 1517 года, таким образом, артефакт с «Эсмеральды», пролежавший более 500 лет на морском дне, признан старейшим в своем роде.

Максим Суханов, Lenta.UA

На заставочном фото: Рисунок из книги 1568 года Livro das Armadas da india, изображающий гибель кораблей Браша и Висенте Содре.