Назван «бесполезный» орган, который может бороться с раком

За грудиной расположена небольшая жировая железа, которую часто называют «бесполезной» во взрослом возрасте. Однако ретроспективное исследование опубликованое в журнале The New England Journal of Medicine показывает, что вилочковая железа не так уж и бесполезна, как когда-то считали эксперты. 

Американские исследователи обнаружили, что у тех, кому удалили тимус, повышается риск смерти по любой причине в течение пяти лет после операции. В это время у них также повышается риск развития рака.

«Мы обнаружили, что тимус абсолютно необходим для здоровья. Если его нет, риск смерти и риск заболевания раком у людей увеличивается как минимум вдвое», — сказал онколог Гарвардского университета Дэвид Скэдден, когда исследование было опубликовано в прошлом году.

Исследование носит исключительно наблюдательный характер, то есть не может доказать, что удаление тимуса напрямую вызывает рак или другие смертельные заболевания.

Но исследователи обеспокоены своими выводами. Пока мы не узнаем больше, они утверждают, что сохранение тимуса «должно быть клиническим приоритетом» там, где это возможно.

Известно, что в детстве тимус играет важную роль в развитии иммунной системы. Когда в молодом возрасте удаляют железу, у пациентов наблюдается долгосрочное снижение количества Т-клеток , которые представляют собой тип белых кровяных клеток, борющихся с микробами и болезнями.

У детей без тимуса также наблюдается снижение иммунного ответа на вакцины.

Однако к тому времени, когда человек достигает половой зрелости, тимус сморщивается и производит гораздо меньше Т-клеток для организма. Его, по-видимому, можно удалить без немедленного вреда, и поскольку он находится перед сердцем, его часто удаляют во время кардиоторакальной операции.

Но хотя некоторым пациентам с раком тимуса или хроническими аутоиммунными заболеваниями, такими как миастения , требуется тимэктомия, при которой тимус удаляется хирургическим путем, железа не всегда является препятствием.

Это может даже оказать большую помощь.

Используя данные пациентов из государственной системы здравоохранения, исследователи из Бостона сравнили результаты лечения пациентов, перенесших кардиоторакальную операцию: более 6000 человек (контрольная группа), у которых не была удалена тимус, и 1146 человек, у которых была удалена тимус.

У тех, кому была сделана тимэктомия, вероятность умереть в течение 5 лет была почти в два раза выше, чем у лиц контрольной группы, даже с учетом пола, возраста, расы, а также наличия рака тимуса, миастении или послеоперационных инфекций.

У пациентов, которым удалили тимус, риск развития рака в течение 5 лет после операции также был в два раза выше.

Более того, этот вид рака, как правило, был более агрессивным и часто рецидивировал после лечения по сравнению с контрольной группой.

«Это указывает на то, что при рассмотрении вопроса о тимэктомии следует тщательно учитывать последствия удаления тимуса», — сказал Скэдден.

Причины существования этих связей неизвестны, но исследователи подозревают, что недостаток тимуса каким-то образом нарушает нормальное функционирование иммунной системы взрослого человека.

У подгруппы пациентов, перенесших тимэктомию, в анализах крови было выявлено меньше разнообразных рецепторов Т-клеток, что может способствовать развитию рака или аутоиммунных заболеваний после операции.

«В совокупности эти результаты подтверждают роль тимуса в выработке новых Т-клеток во взрослом возрасте и поддержании здоровья взрослого человека», — заключают авторы исследования .

По их словам, полученные ими результаты убедительно свидетельствуют о том, что тимус играет функционально важную роль в поддержании нашего здоровья вплоть до самого конца.

Фото: Science Photo Library/Canva

Важно! Материал подготовлен на основании последних, научно проверенных и актуальных исследований в сфере медицины. Материал, подготовленный журналистом «Lenta.UA», носит исключительно информационный характер и не является призывом к действию или основой для установления медицинского диагноза. Все решения, касающиеся здоровья, должны быть обязательно согласованы с Вашим лечащим врачом, призываем обязательно обращаться к специалистам.