Ученые НАСА отправят первую в истории миссию к троянским астероидам

НАСА одобрило завершающую стадию разработки миссии под руководством Юго-Западного исследовательского института. Согласно планам агентства, запуск состоится в октябре 2021 года. Туда отправится межпланетная станция «Люси».

Космическое агентство утвердило этот проект после проведения независимой экспертизы космического аппарата, графика других полетов и бюджета НАСА. Теперь исследователи могут допроектировать космический аппарат, внедрить в него все нужные приборы и провести их испытания. Летом 2020 года аппарат отправят в космический центр НАСА имени Кеннеди во Флориде для интеграции с ракетой-носителем.

«Каждый этап миссии оказался более захватывающим, чем предыдущий, — отметил исследователь Хэл Левинсон. — Конечно, впереди еще много времени и много миллиардов миль, но мы рады исследовать троянские астероиды, о которых нам так мало известно».

Задачей для новой межпланетной автоматической станции «Люси» станет исследование семи различных астероидов. После вывода в космос аппарат совершит два гравитационных маневра у Земли, после чего отправится исследовать астероид Главного пояса и четыре троянских астероида Юпитера, она достигнет их к 2027 году.

Исследователи объяснили, что такие объекты они нашли почти у всех планет Солнечной системы. Однако они представляют большой интерес — считается, что у небесных тел могут быть признаки органических веществ и водяного льда.

Фото: pixabay.com