Ученые нашли новое применение гипсовым отходам

Ученые придумали, как по-новому и с пользой можно использовать гипсовые отходы.

Чтобы уменьшить загрязнение воздуха, серу часто химически «очищают» от выбросов дымовых газов на угольных электростанциях. Во время этого процесса в качестве побочного продукта образуется гипс, который зачастую просто попадает на свалку.

Однако, согласно новым исследованиям, его можно использовать для повышения урожайности некоторых культур.

Хотя гипс уже и используется в сельском хозяйстве, его добывают из геологических месторождений. Ученые из Университета штата Огайо во главе с профессором Уорреном Диком решили выяснить, насколько полезен более доступный гипс от электростанций. 

Во-первых, как и гипс, полученный из земли, регенерированный гипс содержит много серы и кальция, которые помогают растениям расти. Поскольку частицы испытуемого материала являются небольшими и однородными по размеру, они оказались особенно реактивными при добавлении в почву. Даже через один-два года после применения к зерновым культурам, соевым бобам, рапсу и люцерне гипс все еще поставлял серу.

Кроме того, благодаря небольшому изменению уровня pH почвы, чтобы сделать ее менее кислой, гипс препятствовал тому, чтобы природный растворимый алюминий был доступен для растений. Это хорошо, так как алюминий может остановить рост растений или даже убить их. Блокируя алюминий, гипс может позволить выращивать сельскохозяйственные культуры в почве, которая в противном случае была бы слишком кислой для сельскохозяйственного использования.

Также было обнаружено, что поскольку гипс сам по себе полурастворим, кальций из него способен проникать глубоко в почву - глубже, чем кальций из широко используемой сельскохозяйственной извести (карбонат кальция). Это заставило корни растений проникать глубже, позволяя им поглощать больше воды и питательных веществ.

Наконец, было замечено, что почва, содержащая гипс, была лучше способна впитывать воду (уменьшая вероятность эрозии).