Ученые обнаружили свидетельства наличия воды на Марсе

Метеорит Лафайет был обнаружен в ящике в Университете Пердью в 1931 году, без четких указаний на то, как он туда попал. Новый анализ породы выявил доказательства наличия жидкой воды на Марсе 742 миллиона лет назад.

Согласно новым исследованиям, метеорит , обнаруженный в ящике стола в университете в 1931 году, содержит доказательства наличия жидкой воды на Марсе 742 миллиона лет назад.

Метеорит Лафайет представляет собой стеклянный кусок космического камня длиной около 2 дюймов (5 сантиметров). Он был найден в Университете Пердью почти столетие назад, и никто не знал, кто его обнаружил или откуда он взялся. Только в 1980-х годах исследователи обнаружили, что газы, заключенные внутри таинственного камня, соответствуют марсианской атмосфере, измеренной спускаемыми аппаратами НАСА Viking, согласно Университету Пердью.

Исследователи также узнали в ранних исследованиях метеорита, что его минералы взаимодействовали с жидкой водой во время своего формирования. Однако никто не знал, когда образовались эти минералы. Теперь новое исследование, опубликованное в журнале Geochemical Perspectives Letters, показывает, что им менее миллиарда лет.

«Мы не думаем, что в то время на поверхности Марса было много жидкой воды», — заявила ведущий автор исследования Марисса Тремблей, доцент кафедры наук о Земле, атмосфере и планетах в Университете Пердью. «Вместо этого мы думаем, что вода появилась в результате таяния близлежащего подповерхностного льда, называемого вечной мерзлотой, и что таяние вечной мерзлоты было вызвано магматической активностью, которая периодически происходит на Марсе и по сей день».

Тремблей и ее коллеги использовали изменения в молекулах аргона в минералах, чтобы определить наиболее точный возраст формирования минералов. Они также учли нагревание, которое мог испытать метеорит, когда он вылетел с Марса после удара 11 миллионов лет назад, а также возможные последствия его транзита через космос и последующего путешествия через атмосферу Земли.

Хотя точное время прибытия метеорита на Землю неизвестно, в 2022 году исследователи сообщили, что следовые количества грибка на поверхности космического камня, а также неподтвержденные сообщения о том, что студент стал свидетелем падения метеорита во время рыбалки, позволяют предположить, что метеорит приземлился в 1919 году.

«На возраст мог повлиять удар, который выбросил метеорит Лафайет с Марса, нагревание Лафайета за 11 миллионов лет, проведенных им в космосе, или нагревание Лафайета, когда он упал на Землю и немного сгорел в земной атмосфере», — сказал Трембле. «Но мы смогли продемонстрировать, что ни одна из этих вещей не повлияла на возраст водных изменений в Лафайете».

Подтверждение даты взаимодействия метеорита с жидкой водой не просто проливает свет на прошлое Марса. Те же методы могут работать и на других метеоритах, найденных на Земле, или в образцах, привезенных из миссий на другие планеты, луны и астероиды.

«Мы продемонстрировали надежный способ датирования минералов, образовавшихся в результате изменений в метеоритах, который можно применить к другим метеоритам и планетарным телам, чтобы понять, когда там могла присутствовать жидкая вода», — сказал Тремблей.

Фото: pixabay.com