Ученые выяснили, что 7000 лет назад Сахара была домом уникальной группы людей

В настоящее время это суровый, засушливый песчаный ландшафт, трудно поверить, что когда-то Сахара была усеяна сверкающими водоемами, которые питали пышные зеленые саванны. Но останки людей-скотоводов и их скота были найдены в скальных убежищах региона.

Новый генетический анализ показывает, что люди, населявшие эту 7000-летнюю версию Сахары, в генетическом плане в основном держались особняком. Это исследование было опубликовано в журнале Nature.

Эволюционный антрополог Нада Салем из Института Макса Планка и ее коллеги секвенировали древнюю ДНК двух женщин, захороненных в скальном убежище Такаркори на территории современной юго-западной Ливии.

У 7000-летних женщин племени Такаркори было больше всего общих генов с 15 000-летними собирателями из Марокко, что говорит о существовании в Северной Африке долгой и стабильной популяции людей до и во время влажного периода Сахары.

«Доказательства, полученные из древних озерных отложений, образцов пыльцы и археологических артефактов, подтверждают присутствие человека, охоту, скотоводство и сбор ресурсов в этом засушливом в настоящее время пустынном регионе», — объясняют Сейлем и его команда в своей статье.

Эта общая сахарская человеческая родословная пошла другим путем, чем в странах Африки к югу от Сахары, примерно в то же время, когда современные люди впервые покинули континент более 50 000 лет назад.

Затем эта линия оставалась относительно изолированной в течение многих тысяч лет, и лишь незначительные следы генов проникали из Левантийского региона на северо-восток, в том числе некоторые от неандертальцев.

«Наши результаты показывают, что, хотя ранние популяции Северной Африки были в значительной степени изолированы, они получили следы ДНК неандертальцев благодаря потоку генов из-за пределов Африки», — говорит антрополог Йоханнес Краузе из Института Макса Планка в Германии.

У людей Такаркори было меньше ДНК неандертальцев, чем у марокканских собирателей, но значительно больше, чем у тех, кто жил южнее Африки. Это говорит о том, что что-то остановило поток генов из Европы от распространения за пределы региона Сахары.

Археологические данные свидетельствуют о том, что народ Такаркори был ранним скотоводом, в отличие от более старых марокканских родов, которые были собирателями. То, что они переняли эту практику без особого обмена генами, также показательно.

«Это открытие показывает, как скотоводство распространялось по Зеленой Сахаре, вероятно, посредством культурного обмена, а не крупномасштабной миграции», — объясняет Сейлем.

Исследователи предполагают, что разнообразное сочетание экосистем, включая водно-болотные угодья и горы, могло стать южным барьером для миграции.

«Проливая свет на глубокое прошлое Сахары, мы стремимся расширить наши знания о миграциях людей, адаптациях и культурной эволюции в этом ключевом регионе», — заключает археолог Университета Ла Сапиенца Савино ди Лерния.

Фото: Римский университет Ла Сапиенца