В Белизе найдены древнейшие соляные промыслы майя

Исследователи из Университета штата Луизиана и Техасского университета в Тайлере обнаружили древнейшее из известных мест добычи соли майя на юге Белиза.

По данным журнала Antiquity, это место считается старейшим известным соляным промыслом древней цивилизации майя.

Раскопками руководила профессор Хизер Маккиллоп из Университета штата Луизиана, которая впервые исследовала эту территорию в 2004 году. За это время она обнаружила деревянные конструкции и артефакты, погребенные под морским дном.

Среди этих артефактов была редкая находка — деревянное весло для каноэ, единственное в своем роде, оставшееся от древних майя.

В Белизе обнаружены древние «соляные кухни»

Доцент Элизабет Силлс из Техасского университета в Тайлере, которая начала сотрудничать с Маккиллопом, будучи аспиранткой, стала ключевым партнером в этой работе. За эти годы команда обнаружила широкий спектр конструкций с тех пор, как впервые обнаружила древесину, сохранившуюся под морским дном в Белизе.

Среди обнаруженных находок — «соляные кухни», где майя кипятили морскую воду в горшках на огне для получения соли, а также жилые помещения для соледобытчиков.

Они также обнаружили остатки различных зданий, сделанных из столбов и соломы. Эти находки предлагают новое понимание повседневной жизни и деятельности древних производителей соли майя.

Все открытия были впечатляюще нетронутыми, защищенными слоями красного мангрового торфа в мелководных прибрежных водах. С 2004 года исследователи LSU нанесли на карту около 70 затопленных участков, идентифицировав тысячи деревянных столбов, которые очерчивают то, что когда-то было древними сооружениями.

В 2023 году команда вернулась на место под названием Jay-yi Nah в Белизе. В отличие от других районов добычи соли, где обычно находят битую керамику, в этом месте было обнаружено лишь несколько небольших кусков керамики и никаких признаков обычных битых горшков.

«Они напоминали черепки с близлежащего острова Уайлд-Кейн-Кей, который я ранее раскопал», — сказал Маккиллоп. «Поэтому я предложил Силлсу снова обследовать Джай-Йи На на предмет столбов и артефактов на морском дне».

«Джей-Йи На» намного старше близлежащих мест добычи соли

После раскопок Маккиллоп остался неподалёку, чтобы внимательно изучить артефакты из Джай-йи На. В отличие от артефактов из других мест в этом районе, которые включали импортную керамику, обсидиан и высококачественный кремень, предметы из Джай-йи На выглядели более простыми и местного производства.

«Сначала это сбивало с толку», — сказал Маккиллоп. Но затем радиоуглеродный анализ одного из деревянных столбов в Джай-йи Нах выявил дату 250–600 гг. н. э., прояснив загадку.

Jay-yi Nah оказался намного старше близлежащих мест добычи соли. Доказательства показали, что он, вероятно, функционировал независимо, без торговых связей, которые развились позже.

К позднему классическому периоду (650–800 гг. н. э.) города майя, расположенные в глубине страны, разрослись, и спрос на соль — жизненно важный, но дефицитный ресурс — резко возрос.

Фото:EC Sills / CC BY 4.0