Сьогодні – Міжнародний день чаю

Слова "культура чаю" – не перебільшення. Китайський мудрець Лу Юй, який вважається одним з трьох "чайних божеств", написав свій трактат "Чайний канон" за двісті років до того, як у Стародавній Греції почали представляти на сцені трагедії Есхіла. У 729 році чай вперше потрапляє в Японію, а потім в Індію та на Цейлон. У ті часи він був недоступним простим смертним напоєм, який дозволяли собі лише дуже знатні люди.

У давньокитайській традиції приготування чаю було ритуалом, до якого готувалися ретельно і використовуючи безліч пристосувань - чайник (чаху), куди насипали чай із посудини для його зберігання (чаєгуані), всього 21 назва, включаючи, наприклад, "чахе" - спеціальну коробочку, пересипали з чаєгуані перед заварюванням потрібну порцію чаю тільки для того, щоб його розглянути, доторкнутися і навіть послухати, як шелестять при потряхуванні чаїнки.

Воду вибирали не як зараз, розрізняючи її, у кращому разі, лише за рівнем жорсткості. а за її походженням, причому навіть вода з природного джерела (колодязна, до речі, вважалася непридатною) відрізнялася за 9 ознаками, включаючи навіть колір каменів, серед яких тече джерело. Важливу роль при приготуванні грав вогонь, який теж поділили на кілька видів, причому кожен із них підходив лише для певного чаю.

Згодом чай став доступним за ціною напоєм, що не в останню чергу пояснюється невисокою оплатою працівників чайних виробництв Азії. З метою привернути увагу до цих проблем, у тому числі і тих, які виникають у невеликих виробників у конкуренції з великими корпораціями, Генеральна асамблея ООН ухвалила рішення про встановлення Міжнародного дня чаю, який святкують насамперед в Індії, на Шрі-Ланці, Кенії та інших країнах - сьогоднішніх світових постачальників чаю.

Фото: Wikipedia