Стало відомо, чому люди не мають хвостів

Генетик Бо Ся з Нью-Йоркського університету та його колеги виявили генетичну зміну, загальну для людей та інших мавп, яка могла сприяти втраті хвоста їхніми предками близько 25 мільйонів років тому.

Біологи з медичного та дослідницького центру NYU Langone Health виявили, що до втрати хвостів призвела мутація у гені TBXT. Результати дослідження опубліковані у журналі Nature.

Ген TBXT відповідає за довжину хвоста у хвостатих тварин. У ході дослідження біологи виявили в TBXT два гени, що стрибають, — ділянки ДНК, які були випадково включені в геном людини в процесі еволюції. Стрибні гени - це послідовність ДНК, яка може змінювати своє положення в геномі, іноді створюючи або звертаючи назад мутації і змінюючи генетичну ідентичність клітини та розмір геному.

Зокрема, на думку вчених, предки людини втратили хвости через випадкову вставку в ДНК невеликої ділянки під назвою AluY. Цей фрагмент є у людиноподібних мавп та людей, але відсутній у мавп інших видів. Щоб перевірити цю гіпотезу, дослідники активували гени, що стрибають, в геномах лабораторних мишей. В результаті такого експерименту у потомства піддослідних скоротилася довжина хвостів (або вони були зовсім відсутні).

Вчені відзначили, що зазвичай більшість людських інтронів (тип мобільних елементів геному) несуть копії повторюваних, стрибаючих ДНК, не впливаючи на експресію генів.

Фото: pixabay.com