У богинь свої примхи. У єгипетських гробницях вперше виявлені мумії левів

Мумії, вік яких перевищує 2600 років, виявлені в Саккарі поблизу Каїра — це найдавніший некрополь в країні, саме тут розташована найстаріша піраміда, зведена фараоном Джосера.

Нинішні знахідки відносяться до більш пізнього періоду, пов'язаного з ритуальними похованнями в честь богині родючості й домівки — Баст, яка зображувалася у вигляді жінки з головою кішки. Глава Департаменту старожитностей Єгипту Мустафа Вазірі вважає, що мова йде про дитинчат левів, поруч з якими лежать три інших мумії, що належать леопардам, гепардам або іншим великим представникам сімейства котячих. Тут же знайдено близько 20 мумій дрібних кішок і близько 100 статуеток кішок з каменю, дерева або бронзи. За словами Вазірі, більшість з них розписані і багато прикрашені, а деякі інкрустовані золотом.

З опублікованих фото загорнутих в тканину мумій неясно, на якому з них зображено левенята. На місці розкопок археологи знайшли також похоронні маски, а всередині гробниці — невелику статую богині полювання і війни Нейт з чорного дерева. Це, за словами міністра старожитностей Єгипту Халеда аль-Анані, допомогло датувати поховання, адже Нейт була богинею міста Саїс — столиці Єгипту в епоху 26-ї династії, тобто 2600 років тому.

Що стосується мумій сімейства котячих, то, як вже було сказано, в Саккарі шанували богиню Баст і її сина — бога війни Маахеса. У той період навколо кішок склався певний ореол поклоніння. Досить сказати, що господарі голили брови в пам'ять про померлу кішку, а вершника, що випадково переїхав кішку, могли на смерть закидати камінням. Не дивно тому, що останки кішок знаходять тут постійно, але мумія лева — навіть для цих місць — артефакт винятковий. У 2004 році в могилі годувальниці фараона Тутанхамона був виявлений частково зберігшийся левиний скелет, а недавно вченим посміхнулася справжня удача — цілі мумії левенят, що відображають священний статус тварини в епоху 26-ї династії.

Максим Суханов, Lenta.UA

На ілюстрації: можлива мумія левеняти, знайдена в Саккарі. Фото: Egyptian Ministry of Antiquities