У США помер останній пенсіонер Громадянської війни 1861-1865 рр.

Батько Ірен — Моуз Тріплетт — в 1862 році був призваний в армію Конфедерації і потрапив до шпиталю напередодні битви під Геттісбургом 1 липня 1863-го. Це врятувало життя 17-річному юнаку, але його полк зазнав величезних втрат в найбільш кровопролитній і переламній битві Громадянської війни.

Рік по тому хлопець дезертирував і закінчив війну вже в рядах сіверян. Чоловік був двічі одружений і прожив 92 роки. Ірен — його дочка від другого шлюбу — з'явилася на світ, коли батькові виповнилося 84 роки, а матері — 34.

Сім'я жила в Північній Кароліні — колишньому рабовласницькому штаті, що «поставив» армії Конфедерації солдат більше, ніж будь-який інший штат Півдня. Ветеранів-сіверян, тут, м'яко кажучи, не любили, тому маленьку Ірен називали донькою «зрадника».

Коли дівчинці було 8 років, батько помер. Ірен росла в бідності, в сім років почала курити, а в шостому класі кинула школу. Вони вели з матір'ю скромне життя, майже не спілкуючись з родичами.

Ще в середині 1950-х Ірен, що страждала психічними розладами, призначили допомогу від федерального уряду як «дочці ветерана». Сума була невелика — $73 долари 13 центів, і всі ці гроші йшли на рахунок будинку для людей похилого віку в містечку Уілксборо, де багато років проживала Тріплетт.

Зрозуміло, вона викликала непідробний інтерес журналістів і істориків, але чесно зізнавалася, що ніколи не обговорювала з батьком Громадянську війну, про яку той не хотів згадувати.

Цікаво, що випадок Ірен Тріплетт зовсім не винятковий, як може здатися на перший погляд. У Сполучених Штатах вісім осіб до сих пір отримують пенсії, як родичі ветеранів Американо-мексиканської війни 1846-1848 років. А число одержувачів той чи іншої допомоги за Іспано-американську війну 1898 період наближається до сотні.

На ілюстрації: Ірен Тріплетт в будинку для літніх людей