У цей день чотири століття тому в США здійснили першу угоду щодо купівлі рабів

Те, що зараз трактується у самих США як історична ганьба, тобто рабство і работоргівля, містить у собі деякий історичний парадокс. Адже першими покупцями рабів у США були не якісь плантатори з "Хатини дяді Тома", а трудівники і сміливі люди, англійські поселенці, які висадилися на узбережжя майбутніх США в 1607 році, заснувавши форт Джеймстаун.

До них дві перші спроби оселитися в США після того, як Єлизавета I видала патент на освоєння територій Нового Світу, закінчилися поверненням додому першої експедиції та зникненням другої. Третя спроба також була дуже непростою - спочатку поселенці зазнавали хвороб і голоду, проте вижили завдяки тому, що капітан Крістофер Ньюпорт, який привіз їх сюди на трьох кораблях і відплив до Англії, повернувся з новими людьми та провізією. З індіанцями теж налагодили стосунки, хоча потім вони неодноразово псувалися - переважно з вини індіанців.

К 1619 року колонія стала на ноги настільки, що колоністи змогли купити у португальців невелику групу привезених з Африки людей. Про те, що перші поселенці самі сором'язливо уникали слів "рабство" і "работоргівля", говорить те, що формально з цими людьми укладали контракти без права розірвання, але по суті це було рабство. Так вважають у самих США, де прийнято вважати 20 серпня 1619 початком рабовласництва.

Згодом работоргівля стала буквально золотим дном. Європейські кораблі, завантажені товарами (рушниці, спиртні напої та коні), обмінювали їх на узбережжі Африки на рабів, яких постачали  самі африканці (цю сторінку історії в Африці згадувати не люблять). Рабов продавали до США, звідки вивозили тютюн, бавовну та інші товари, вироблені рабською працею. На ці гроші у Європі закуповувалися нові товари – і тругольник повторювався.

За різними підрахунками таким чином з Африки за 400 років вивезли від 15 до 19 млн людей, причому на кожного бранця, якого довозили до берегів США, припадало п'ятеро загиблих під час набігів, конфліктів, полону, переходу до узбережжя, очікування рабовласницьких суден на узбережжя і трансатлантичного переходу.

Фото: розташування рабів на невільницькому кораблі Simple Wikipedia