В Ізраїлі виявили найдавніші в світі фальшиві монети

На території Леванту монети почали карбувати в кінці VII століття до нової ери. «До появи справжніх грошей існували прото-монети», — повідомив глава Ізраїльського управління старожитностей д-р Дональд Аріель в інтерв'ю The Times of Israel. Люди просто зважували срібний лом (зазвичай зі зламаних прикрас) на вагах.

«Так Авраам придбав Могилу патріархів в Хевроні за 400 шекелів, — підкреслює Аріель. — Але в той час монет не було. Він зважив срібні злитки». Характерно, що злитки, що датуються вченими 1900 роком до н.е., виготовлені практично з чистого срібла.

Але в декількох схованках з примітивною валютою, «випущеною» з 1200 по 950 рік до нової ери, вчені виявили значні домішки міді та інших інгредієнтів, спеціально доданих, щоб створити видимість срібла. Таким чином, мова йде про навмисну підробку.

Подібні фальшиві «монети» були знайдені в восьми схованках, розкиданих по всьому Ізраїлю, включаючи Бейт-Шеан, Мегіддо і Ашкелон. На думку дослідників, з крахом хетської імперії і мікенської культури нестабільність в регіоні призвела до нестачі срібла, яке використовували в торгових угодах. Тому багато «срібних» монети тієї епохи є сплавом, що містить 80% міді і миш'як.

Ізраїльські дослідники запевняють, що в цьому випадку можна говорити про організовану діяльності, оскільки і в більш ранніх схованках (1150 — 1200 рр.) вміст міді і миш'яку був високим і однаковим в різних «монетах». І це не рахуючи цілеспрямованої спроби надати металу блиск срібла.

Як вважають дослідники, мідь для подібних сплавів надходила з шахт Тімни в пустелі Арава.

На ілюстрації: фрагменти срібних злитків, що використовувалися в торгівлі. Фото: Clara Amit/Israel Antiquities Authority