Вчені НАСА відправлять першу в історії місію до троянських астероїдів

НАСА схвалив завершальну стадію розробки місії під керівництвом Південно-Західного дослідницького інституту. Згідно з планами агентства, запуск відбудеться у жовтні 2021 року. Туди вирушить міжпланетна станція «Люсі».

Космічне агентство затвердило цей проект після проведення незалежної експертизи космічного апарату, графіка інших польотів і бюджету НАСА. Тепер дослідники можуть допроектувати космічний апарат, впровадити у нього всі потрібні прилади та провести їх випробування. Влітку 2020 року апарат відправлять до космічного центру НАСА імені Кеннеді у Флориді для інтеграції з ракетою-носієм.

«Кожен етап місії виявився більш захоплюючим, ніж попередній, - зазначив дослідник Хел Левінсон. - Звичайно, попереду ще багато часу і багато мільярдів миль, але ми раді дослідити троянців, про які нам так мало відомо ».

Завданням для нової міжпланетної автоматичної станції «Люсі» стане дослідження семи різних астероїдів. Після виведення у космос апарат зробить два гравітаційних маневри біля Землі, після чого відправиться досліджувати астероїд Головного поясу і чотири троянських астероїди Юпітеру, він досягне їх до 2027 року.

Дослідники пояснили, що такі об'єкти вони знайшли майже у всіх планет Сонячної системи. Однак вони становлять великий інтерес - вважається, що у небесних тіл можуть бути ознаки органічних речовин і водяного льоду.

Фото: pixabay.com