Вчені назвати справжню небезпеку вулканів для Землі

Вчені Університету Колорадо в Боулдері (США) з'ясували, що вулканічний попіл надає більший вплив на клімат Землі, ніж вважалося раніше. Стаття, в якій називається справжня небезпека вулканів для атмосфери, опублікована в журналі Nature Communications.

Фахівці проаналізували дані про виверження вулкана Келуд на індонезійському острові Ява в 2014 році і розробили математичну модель, яка показала, що попіл залишається в атмосфері протягом декількох місяців і довше.

Хоча вулканічний попіл, багатий сіркою, здатний блокувати надходження сонячного світла на поверхню, він досить важкий, щоб швидко осісти, не роблячи великого ефекту. Однак результати дослідження показали, що в вулканічному шлейфі знаходиться велика кількість легких частинок, які здатні довгий час перебувати в повітрі.

Передбачалося, що діоксид сірки, що викидається вулканами, взаємодіє з іншими молекулами в повітрі і перетворюється на сірчану кислоту. Теоретично на це йде кілька тижнів, однак нові дані показують, що це може відбуватися набагато швидше. Молекули діоксиду сірки прилипають до частинок попелу, плаваючим в повітрі, і вступають в хімічні реакції. Таким чином попіл прискорює перетворення вулканічних газів в атмосфері.

Теоретично тривало зберігаються частки в атмосфері можуть руйнувати озоновий шар, затемнювати планету і навіть сприяти її охолодженню після виверження. Однак поки залишається не ясним, як саме хмари попелу впливають на клімат.