Вчені планують воскресити птицю, яка вимерла в XVII столітті

Перша документальна згадка про дронта (або додо) з'явилася завдяки голландським мореплавцям, які прибули на острів Маврикій в Індійському океані 1598 року. Востаннє ці птахи, що не літають, були зафіксовані в природі в 1662 році. Зникнення було помічено не відразу, і багато натуралістів довгий час вважали додо міфічною істотою.

Тепер група вчених хоче відродити додо завдяки секвенуванню стародавньої ДНК, технології редагування генів та синтетичної біології, — повідомляє CNN.

Професор Каліфорнійського університету в Санта-Круз Бет Шапіро каже, що вже завершила перший крок — повне секвенування геному дронту з давньої ДНК — на основі генетичного матеріалу, вилученого з останків дронту в Данії.

Наступний етап — порівняння генетичної інформації з найближчими родичами дронта з сімейства голубиних — нікобарським голубом, що нині живе, і вимерлим родризьким пасьянсом. Це процес, який дозволить визначити, які мутації в геномі роблять дронта дронтом, — пояснює Шапіро.

Читайте також: Птах, який вважався вимерлим 140 років тому, знову виявлений у Папуа-Новій Гвінеї.

Однак подальша робота, необхідна для воскресіння тварини — програмування клітин живого родича дронта ДНК вимерлої птиці — буде значно складнішою. Шапіро сказала, що сподівається адаптувати існуючу техніку, вже використану для народження курчати від качки.

Майк МакГрю з Единбурзького університету назвав проект «польотом на Місяць для синтетичної біології». Палеонтолог із Лондонського музею природної історії Джуліан Хьюм каже, що про додо відомо дуже мало, і ця істота оточена безліччю міфів. Мільйони років тому предки дронта жили в Південно-Східній Азії, а потім перемістилися на Маврикій, де після підвищення рівня моря стали ізольованими від хижаків.

«Польоти дуже енергетично затратні. Навіщо літати, якщо вам це не потрібно? Всі фрукти та їжа знаходяться на землі, і коли ти перестанеш літати, ти зможеш побільшати. Це те, що сталося з дронтом — він ставав все більше і більше», — розповідає Х'юм.

Читайте також: На австралійському острові виявили комаху, що зникла 80 років тому.

На ілюстрації: Одне з найвідоміших зображень додо, створене Рулантом Савереєм у 1626 році