Вчені виявили астероїд який змінює свій колір

Вчені виявили астероїд, активна поведінка якого характерно для комет, але не для астероїдів.

Команда експертів під керівництвом Массачусетського технологічного інституту повідомляє, що їм вдалося застати астероїд в процесі зміни кольору. Дані показали, що в ближній інфрачервоній області спектра астероїд змінив колір з червоного на синій. Вчені вперше спостерігають зміну кольору астероїда в режимі реального часу. Ймовірно, пил на поверхні астероїда, яка почервоніла за мільйони років під сонячним випромінюванням, була викинута в космос, відкриваючи менш опромінених поверхню астероїда, яка здається синьою. Астрономи також підтвердили, що структура астероїда скеляста. Це доводить, що «кометний» хвіст астероїда викликаний зовсім іншими процесами, оскільки років комети не скласти, а більше схожі на пухкі грудки льоду і пилу. 

Астрономи вперше виявили астероїд 6478 Gault в 1988 році. Його розміри становили приблизно 4 кілометри в ширину, і він обертався разом з мільйонами інших частинок каменів і пилу у внутрішній області пояса астероїдів. Дослідники визначили, що поверхню астероїда полягає в основному з силікату, сухого, кам'янистого матеріалу, характерного для астероїдів, але не для комет. Комети, як правило, відбуваються з найхолодніших областей Сонячної системи. Коли вони наближаються до Сонця, будь поверхневий лід миттєво випаровується, створюючи характерний хвіст. Так як 6478 Gault є сухим скелястим тілом, це означає, що він генерує пилові хвости за допомогою якогось іншого активного механізму.

Фото: phys