Вчені виявили гігантську тварину епохи палеоцену

На Південному острові Новій Зеландії виявлено скам'янілі останки пінгвіна розміром майже з дорослої людини.

За словами вчених, відкриття підтверджує теорію про те, що пінгвіни досягли великих розмірів на початку своєї еволюції. Висота морської птиці становила 1,6 метра, а вага - 80 кілограмів, що приблизно в чотири рази більше, ніж показники сучасного імператорського пінгвіна. Вид, названий crossvallia waiparensis, полював біля узбережжя Нової Зеландії в епоху палеоцену приблизно 66-56 мільйонів років тому. Археолог-любитель виявив кістки ніг птиці в минулому році, але тільки тепер фахівці підтвердили, що це новий вид.

Дослідники Кентерберійського музею відзначають, що це другий гігантський пінгвін епохи палеоцену, знайдений в цьому районі. Раніше науковці припускали, що великі пінгвіни вимерли через появу інших великих морських хижаків, таких як тюлені і кити. Нова Зеландія добре відома своїми вимерлими гігантськими птахами, в тому числі не літає моа висотою до 3,6 метра і орлом Хааста, розмах крил якого становив 3 метри.

Фото: phys