Вчені виявили небачені раніше кристали у метеоритному пилу (Фото)

Дослідники виявили небачені раніше типи кристалів, заховані в крихітних крупинках метеоритного пилу, що чудово зберігся. Пил залишився після вибуху масивного космічного каменю, що вибухнув над Челябінськом, Росія дев'ять років тому.

15 лютого 2013 року астероїд діаметром 18 метрів та вагою 12 125 тонн (11 000 метричних тонн) увійшов до атмосфери Землі на швидкості близько 66 950 км/год. Про це пише Science Аlert .

Метеор вибухнув приблизно за 14,5 милі (23,3 км) над містом Челябінськ на півдні Росії, обсипавши околиці крихітними метеоритами та уникнувши колосального одиночного зіткнення з поверхнею.

Експерти тоді описали цю подію як серйозний тривожний сигнал про небезпеки, які астероїди представляють для планети.

Вибух Челябінського метеорита став найбільшим вибухом в атмосфері Землі після Тунгуської події 1908 року. За даними НАСА, він вибухнув із силою в 30 разів більшою, ніж атомна бомба, яка вибухнула Хіросіму.

У новому дослідженні дослідники проаналізували деякі крихітні фрагменти космічного каменю, що залишилися після вибуху метеорита, відомі як метеоритний пил.

Дослідники натрапили на нові типи кристалів, вивчаючи порошинки під стандартним мікроскопом.

Одна з цих крихітних структур, яка була досить великою, щоб її можна було побачити під мікроскопом, випадково опинилася у фокусі у центрі одного зі слайдів, коли один із членів команди подивився в окуляр.

Проаналізувавши пил за допомогою потужніших електронних мікроскопів, дослідники виявили набагато більше таких кристалів і досліджували їх набагато докладніше.

Подальший аналіз з використанням рентгенівських променів показав, що кристали складаються з шарів графіту - форми вуглецю, що складається з листів атомів, що перекриваються, зазвичай використовуються в олівцях, - оточуючих центральний нанокластер в серці кристала.

Дослідники припускають, що найбільш ймовірними кандидатами на роль цих нанокластерів є бакмінстерфулерен (C60), схожий на клітину куля з атомів вуглецю, або полігексациклооктадекан (C18H12), молекула, що складається з вуглецю та водню.

Команда підозрює, що кристали утворилися в умовах високої температури та високого тиску, спричинених руйнуванням метеору, хоча точний механізм досі незрозумілий. У майбутньому вчені сподіваються відстежити інші зразки метеоритного пилу з інших космічних порід, щоб з'ясувати, чи є ці кристали звичайним побічним продуктом розпаду метеорів, чи є унікальними для вибуху Челябінського метеориту.

Раніше вчені виявили на Землі уламки давньої планети.

Фото: Taskaev