Вчені виявили сліди вивержень вулкана на Венері

Найближча сусідка Землі Венера відрізняється неймовірно суворим кліматом: температура тут піднімається до 450 °С, а тиск щільної атмосфери майже в сотню разів перевищує земний. Лише лічені апарати зуміли спуститися і недовго пропрацювати в цих пекельних умовах.

Трохи легше вивчати поверхню з орбіти, крізь густу, переносну ураганами хмарність. Так, відомо, що кора планети всіяна численними слідами вулканічної діяльності, а в атмосфері міститься досить сірки. Однак невідомо, активні чи ні венеріанскьі вулкани сьогодні. Ця проблема залишається однією з головних загадок нашої сусідки.

Їй присвячена і нова стаття, опублікована в журналі Science Advances. Автори публікації, Джастін Філіберто (Justin Filiberto) і його колеги по колаборації Universities Space Research Association (USRA), вважають, що остаточно довели активність вулканів Венери - єдиною, крім Землі, планети Сонячної системи, на якій вони продовжують діяльність сьогодні.

Ще в 2000-х європейський зонд Venus Express відстежив випромінювання нічної поверхні Венери в ближньому ІЧ-діапазоні. Це дозволило визначити порівняльний вік її лавових полів, відокремити старіші від недавніх утворень. Вдалося довести, що деякі з них точно молодше 2,5 мільйона років, однак конкретний час їх появи залишалося малозрозумілим.

Тому Джастін Філіберто і його співавтори провели експерименти, вивчивши «старіння» лавових порід в суворих умовах венеріанській атмосфери. Змоделювавши її в лабораторії, вчені простежили за впливом гарячих газів на олівін - ключової складової магматичної лави. Виявилося, що під її впливом він швидко - за лічені тижні - покривається кіркою оксидів заліза, гематиту і магнетиту.

Розрахунки показали, що спектральні свідоцтва цих змін повинні бути видимі інструментам Venus Express, і вже через кілька днів після виливання лави спектральні лінії олівіну починають слабшати. Вчені впевнені: те, що їх вдалося помітити з орбіти, надійно свідчить, що такі потоки утворилися зовсім недавно, не більше декількох років назад.

«Якщо Венера дійсно активна досі, то вона буде відмінною метою для відвідування, для вивчення внутрішньої динаміки планет, - говорить Джастін Філіберто. - Ми могли б дізнатися, як планети остигають і чому Земля і Венера зберегли активний вулканізм, а Марс - вже ні ».

Фото: pixabay.com