Вчені виявили в Антарктиді яйце динозавра віком 68 млн років

Нове дослідження показує, що гігантське яйце рептилії, виявлене в Антарктиді, було знесено 7-метровим морським монстром близько 66 мільйонів років тому. Геологи з Техаського університету з'ясували, що 20-сантиметрове яйце було створено істотою розміром з великий динозавр, але його шкаралупа абсолютно не схожа на будь-яке інше з відомих яєць динозавра.

Яйце великого розміру з м'якої шкаралупою належало давній морській ящірці, відомої як мозозавр, і поступається тільки за розміром мадагасканскому яйцю також давно вимерлої птиці-слона. У скелях, де було знайдено яйце, також знаходяться скелети мозозавров та інших доісторичних морських істот, які називаються плезіозаврами, причому як немовлят, так і дорослих.

Провідний автор дослідження доктор Лукас Лежандр, вчений-геолог з Техаського університету, сказав, що яйце найбільше схоже на яйця ящірок і змій і належало гігантсьій морській рептилії.

Крім його разючих розмірів, відкриття ставить під сумнів поширену ідею про те, що такі гігантські морські тварини - ще до того, як динозаврів вбив астероїд - не відкладали яйця.

Пропорції і тонка шкаралупа яйця - а у нього відсутній кристалічний зовнішній шар - припускають, що яйцеклітина розвивається всередині матері і виводиться відразу після відкладання.

Скам'янілість була виявлена на формації Лопес-де-Бертодано на острові Сеймур, який є частиною Антарктичного півострова, де в доісторичні часи регіон був набагато тепліше, а ліси покривали більшу частину цієї території.

Яйце, можливо, вилупилося у відкритій воді - саме так народжуються деякі види морських змій - чи воно могло бути відкладено на пляжі з дитинчатами, що біжать в океан, як морські черепахи. Підхід до пляжу буде залежати від якогось незвичайного маневру з боку матері. Гігантські морські рептилії були занадто важкими, щоб витримати вагу свого тіла на суші. Відкладання яєць зажадала б, щоб рептилія ворушила хвостом на березі, залишаючись в основному зануреної в воду і підтриманою водою. "Ми не можемо виключити ідею, що вони сунули хвіст на берег, тому що нічого подібного не було виявлено", - пояснили вчені.

Фото: planet-today