Вчені заявили про вимирання найбільших прісноводних риб

Китайські вчені заявили про повне зникнення веслоносів - найбільших прісноводних риб сучасності.

«Екосистема мегарічки Янцзи була притулком різноманітної водної мегафауни, - йдеться в статті, опублікованій в журналі Science of the Total Environment. - Однак посиленна дія різних антропогенних стресорів призвело до триваючого скорочення її біорізноманіття».

Ці короткі фрази точно і сухо позначають справжню екологічну катастрофу, яку пережила і продовжує переживати велика азіатська річка. Не так давно китайський уряд оголосив десятирічний мораторій на рибальство в Янцзи, намагаючись виправити становище. Але для багатьох річкових мешканців ці заходи вже дуже запізнилися.

Через перелов і судноплавство, забруднення і гребелі вимерли деякі унікальні види, що жили в Янзци, включаючи річкових дельфінів. Новою жертвою пали китайські веслоноси (Psephurus gladius), які були, можливо, найбільшими прісноводними рибами в світі. За деякими повідомленнями, вони виростали в середньому до трьох-чотирьох метрів в довжину і набирали масу близько 250 кілограмів, а найбільший екземпляр досягав семи метрів.

Ендеміки Янцзи - веслоноси - не мали близьких родичів, а їх м'ясо високо цінувалося в місцевій кулінарії. Коли чисельність цих риб стала швидко скорочуватися, китайська преса навіть охрестила їх «водними пандами», вказуючи і на важливе значення цих риб, і на неможливість їх розведення в неволі. На відміну від панд, затримати повне зникнення веслоносов не вдалося.

За оцінками вчених з Китайської академії рибництва, «функціонально вимерлим» вид став в 1993 році, ще до того, як Міжнародний союз охорони природи і природних ресурсів присвоїв йому статус знаходиться на межі зникнення (в 1996-му). Подальша доля виду була вирішена. Виходячи зі статистики декількох сотень повідомлень про спостереження веслоносів в 1981-2003 роках, вчені припускають, що останній з них помер між 2005 і 2010 роком.

Фото: ANN