Вчені зробили сенсаційну заяву про арктичний лід

Дані апарату ICESat-2 стурбували вчених: судячи з ним, не тільки загальна площа, але і товщина крижаного покриву Північного Льодовитого океану поступово зменшується. 

Глобальне потепління призводить до критичних змін лиця Землі. Помітно страждають приполярні області: кількість льоду зменшується небувалими темпами. Так, дослідження, показує, що товщина льоду в Арктиці з 2018 році скоротився на 20%. 

Вчені роблять такі висновки на основі даних супутника ICESat-2, запущеного NASA. Цей апарат продовжив місію свого попередника ICESat, який спостерігав за товщиною льоду Арктики з 2003 по 2009 рік, а також нині робочого супутника CryoSat-2, створеного Європейським космічним агентством. 

Дані ICESat показували, що в перші роки XXI століття товщина льоду навколо Північного полюса різко знизилася. CryoSat-2, навпаки, подавав надію вченим: інформація, отримана з цього апарату, свідчила про відносно постійну товщину льодового покриву. Однак дані з нового супутника не на жарт стривожили дослідників. 

Команда фахівців з Лабораторії кріосферніх досліджень та Лабораторії реактивного руху NASA проаналізувала дані, зібрані ICESat-2 з осені 2018 з весну 2019 року, і порівняла показники з даними з супутника ICESat за аналогічний період 2007-2008 років. Таке порівняння показало, що товщина льодового покриву Арктики в лютому-березні 2019 була на 20% менше, ніж одинадцятьма роками раніше, - що повністю суперечить даним, передавав CryoSat-2. 

Ця різниця може бути обумовлена ​​відмінністю апаратури на двох супутниках. На ICESat-2 встановлено лідар, а на CryoSat-2 - радар: вимір останнього можуть бути перекручені морською водою, підтоплює лід. Крім того, ICESat-2 - відносно молодий апарат, його комп'ютерні алгоритми обробки інформації потребують удосконалення, що згодом може призвести до переоцінки отриманих раніше даних.

«Я думаю, що ми багато чого дізнаємося, використовуючи ці два (різних) підходи до вимірів. Вони можуть дати нам верхню і нижню межі товщини морського льоду, і правильну відповідь, ймовірно, буде десь посередині, - каже провідний автор дослідження Алекс Петті. - Є причини, за якими дані ICESat-2 можуть бути заниженими, а CryoSat-2 - завищеними, і нам потрібно виконати великий обсяг роботи, щоб привести ці вимірювання у відповідність одних з одним ».

Порівняння даних з двох супутників також дозволило дослідникам почати роботу зі створення супутникових карт снігового покриву Арктики.

«Це перша можливість отримати глибину снігу по всьому льодовому покриву Північного Льодовитого океану», - повідомляє співавтор дослідження Рон Квок.

Розрахунки показали, що сніг починає накопичуватися з жовтня; найбільш інтенсивні снігопади спостерігаються в грудні-січні, а максимальна товщина сніжного покриву - в квітні від 17 сантиметрів на новому льоду до 27 сантиметрів на старому льоду в середньому.

Фото: UA