Вчені з'ясували, коли з'явилася людина прямоходяча

У низці форм, що відокремлюють нині існуючу людину від деяких мавпоподібних істот, неможливо визначити конкретний пункт, починаючи з якого можна застосовувати термін "людина". - Чарльз Дарвін

За останнє століття досліджень у сфері антропології ми дуже багато дізналися про наше з вами минуле. У нас багато передбачуваних предків. Деяких з них вдалося підтвердити за допомогою генетичного аналізу.

Одним з таких предків є Homo erectus, чиї останки вперше були виявлені в Індонезії у 1891 році нідерландським геологом і анатомом Еженом Дюбуа. З тих пір археологи і антропологи знайшли чимало інших скам'янілостей не тільки H.erectus, а й інших видів. З останніх відкриттів можна згадати H.naledi, знайденого у Південній Африці у 2015 році, і H.luzonensis, знайденого лише рік тому на Філіппінах.

Всі ці відкриття дозволили вченим зробити висновок, що Homo erectus з'явився приблизно 1,8 мільйона років тому. При цьому найдавніші останки були знайдені у Дманісі в Грузії, а трохи пізніша, але дуже важлива скам'янілість - в Східно-Африканській рифтовій системі.

І ось міжнародна команда вчених датувала вік недавньої знахідки з Південної Африки. Результат здивував.

Печери Дрімолен розташовані в Колисці людства на північний захід від Йоганнесбурга. Вони були виявлені у 1992 році, і з тих пір там ведуться розкопки.

Цікавить нас скам'янілість була знайдена у 2015 році. Частині черепу дали код DNH 134 і прозвали Саймоном. Щоб його датувати, вчені застосували цілий набір різних методів. Накладення результатів дозволило максимально звузити оцінку датування.

Отже, вік основних печер Дрімолен і знахідок у них, включаючи Саймона, становить 2,04-1,95 млн років.

Це означає, що ми помилилися не тільки з датою виникнення на Землі людини прямоходячої, але і, ймовірно, з його батьківщиною. H.erectus, швидше за все, виник не в східній Африці, а в якійсь іншій частині континенту. Можливо, на півдні, повідомляє Science.

Фото: Matthew V. Caruana