Вчені з'ясували, які планети можуть складатися з алмазів і кремнезему

У міру того, як місії з дослідження космічного простору надають все нову і докладну інформацію про властивості екзопланет (планет навколо інших зірок), вчені все більше і більше можуть узагальнити ці дані. Таким чином вони зрозуміють, як ці далекі планети виглядають, з чого вони складаються і чи можуть вони взагалі бути населеними.

В опублікованому недавно в The Planetary Science Journal новому дослідженні, команда вчених з Університету штату Арізона (ASU) і Чиказького університету з'ясувала, що деякі багаті вуглецем екзопланети при наявності певних умов цілком можуть складатися з алмазів і кремнезему.

Коли зірки і планети зароджуються, вони свій склад беруть з одного і того ж газового хмари, тому він в цілому всюди однаковий. Але при цьому у зірки з більш низьким відношенням вуглецю до кисню будуть планети, подібні до Землі, тобто складаються з силікатів і оксидів з дуже невеликим вмістом алмазу (зокрема, зміст алмазу на Землі становить всього 0,001%). Але екзопланети, що знаходяться навколо таких зірок, де співвідношення вуглецю і кисню вище, ніж у нашого Сонце, з більшою ймовірністю будуть дуже багаті вуглецем. Вчені висунули гіпотезу, що такого роду екзопланети можуть в результаті перетворитися в алмази і силікати за посередництва води (якої багато у всесвіті), фактично створюючи тим самим дивовижну багату діамантами композицію.

Щоб перевірити цю версію, дослідницькій групі потрібно було імітувати внутрішню частину карбідних екзопланет в умовах високої температури і тиску. Для цього вони взяли осередки з алмазними ковадлами високого тиску. Спочатку вони завантажили карбід кремнію в воду і затиснули зразок між алмазами до досягнення дуже високого тиску. Потім, щоб відстежувати відбувається реакцію між карбідом кремнію і водою, вони провели лазерний нагрів, одночасно виконуючи рентгенівські вимірювання. Як вони і розраховували, при високій температурі і тиску карбід кремнію вступив в реакцію з водою і перетворився в алмази і кремнезем.

Поки що життя на інших планетах виявити не вдалося, але пошуки тривають. Вчені-планетологи і астробіологи використовують складні інструменти в космосі і на Землі, щоб знаходити планети з правильними властивостями і правильним розташуванням навколо своїх зірок, де могла б існувати життя.

Фото: pixabay.com