Викопна рослина віком 350 мільйонів років знайдено в Канаді (Фото)

Зазвичай скам'янілі рослини зберігаються у вигляді окремого листя або стовбура, тому залишається тільки здогадуватися, як виглядало ціле дерево раніше. Однак у Канаді виявили цілі скам'янілі дерева з вражаючою будовою: на довгому веретеноподібному стовбурі росло величезне довге листя, розкинуте в різні боки.

Подібна будова схожа на гігантську пальму, проте вік цієї рослини, що отримав назву Sanfordiacaulis, становить 350 мільйонів років, коли пальм ще не було. У викопного дерева було понад 250 великих листків довжиною півтора метри, причому не тільки на верхівці рослини, а й навколо стовбура. У результаті дерева утворилася об'ємна і пишна корона, що простягається як мінімум на п'ять метрів навколо.

Команда вважає, що ці скам'янілості так добре збереглися через землетрус, внаслідок якого дерева були поховані на березі озера. Один екземпляр був виявлений сім років тому, а зараз розкопано ще чотири повні екземпляри тієї ж рослини з неушкодженою кроною.

Те, що листя крони було прикріплено прямо до стовбура, викликало багато запитань у археологів. Дослідники вважають, що листя могло бути таким довгим, щоб уловлювати якомога більше світла, — це допомагало дереву конкурувати з іншими дрібнішими рослинами. Цей еволюційний механізм призвів до появи організмів, які живуть нині, хоча саме викопне дерево не пережило цієї гонки.

Фото: cell.com