Знайдено корабель, на якому Джеймс Кук відкрив Австралію

Endeavour, що спочатку призначався для перевезення вугілля, був побудований в доках британського приморського містечка Уітбі у 1764 році.

Чотири роки потому агенти Корабельної палати придбали судно для навколосвітньої експедиції Джеймса Кука. Тоді ж на верфі у Дептфорді для судна були спеціально побудовані командирський катер для вилазок капітана на берег і баркас для підвезення на корабель води, дров і припасів. На кораблі встановили 22 гармати, з них 12 на поворотних лафетах.

Барк відрізнявся хорошими морехідними якостями. «Цей корабель — хороший ходок і легкий у керуванні», — писав капітан Кук. Отримавши велику пробоїну у Кораловому морі Endeavour не пішов на дно, а продовжив свою місію. Він вважається першим судном, з якого точно змогли визначити довготу і першим, на якому під час тривалого рейсу від цинги не загинув жоден матрос.

Проте, тяготи експедиції Кука не пощадили вітрильник — повернувшись 11 червня 1772 року до Лондонського порту, він потребував серйозного ремонту. Незабаром корабель продали якомусь французові, який перейменував його у La Liberte і перетворив на китобійне судно, а за деякими даними використовував і для перевезення рабів.

Минуло ще пару років, і Endeavour знову опинився у розпорядженні британської армії під новою назвою «Лорд Сендвіч». У британських колоніях на східному узбережжі Північної Америки як раз розпочиналася Війна за незалежність, і корабель використовували для перекидання королівських військ до Нового світу. У свій час його перетворили на плавучу в'язницю для американських повстанців, а у 1778 році разом з 12 іншими кораблями «Лорд Сендвіч» був затоплений командою, щоб заблокувати затоку у Род-Айленді, запобігши можливому вторгненню союзників американців — французів.

Дайвери проекту морської археології Род-Айленда (RIMAP) виявили це місце біля узбережжя містечка Ньюпорт у 1993 році, але ідентифікувати корабель Кука серед 13-ти вітрильників виявилося непросто. Спочатку число «підозрюваних» звузили до п'яти, а потім і до двох суден. Річ у тім, що більшість затоплених кораблів були зроблені з американських порід дерева, а Endeavour — з англійського дуба.

Дайвери знайшли на ймовірному судні Кука фрагменти шкіри, текстилю, скла, кераміки і вугілля. «Ми не думаємо, що знайдемо щось, прямо свідчить: «Капітан Кук спав тут», — каже головний дослідник RIMAP Кеті Аббасс. Точна ідентифікація Endeavour буде залежати від ряду артефактів, а не однієї знахідки. Поки морські археологи зосередилися на вивченні уламків судна і слідів його пізнішого використання, щоб переконатися, що мова йде саме про корабель Джеймса Кука.

Максим Суханов, Lenta.UA

На ілюстрації: реконструкція корабля Endeavour