Знайдено найбільший в історії слід динозавра, якому понад 166 мільйонів років (Фото)

Дослідники виявили найбільший слід динозавра, колись зареєстрований у Великій Британії, чудова знахідка, яка пропонує нові відомості про життя 166 мільйонів років тому. Відкриття було зроблено в кар'єрі Dewars Farm Quarry, Оксфордшир, де було виявлено понад 200 слідів динозаврів, що збереглися, у вапняковій підлозі.

Сліди двох видів динозаврів

Сліди належали двом видам динозаврів. Перший набір належить зауроподу з довгою шиєю, травоїдному, який ходить на чотирьох ногах і залишає великі округлі відбитки, що нагадують сліди слона, але набагато більше. Ці потужні істоти могли досягати 18 метрів завдовжки.

Другий набір слідів належить мегалозавру, м'ясоїдному хижакові, що ходив на двох ногах. Його трипалі пазурі відбитки, відомі як трипалі сліди, свідчать про спритного мисливця завдовжки до 9 метрів.

Деякі стежки тягнуться більш ніж на 150 метрів, але експерти вважають, що вони можуть бути довшими, оскільки розкопана лише частина кар'єру.

«Це одне з найбільш вражаючих місць для проходження, які я коли-небудь бачила, з погляду масштабу та розміру шляхів», — сказала професор Кірсті Едгар із Бірмінгемського університету.

«Ви можете повернутися назад у часі і отримати уявлення про те, як це було: ці величезні істоти просто тинялися навколо, займаючись своїми справами».

Сюрреалістичне відкриття робітничого кар'єру

Гері Джонсон, робітник кар'єра, керуючий екскаватором, першим помітив сліди. Джонсон описав, як натрапив на ряд незвичайних горбів на землі, розташованих на відстані близько трьох метрів один від одного. Він дізнався у цьому візерунку сліди, згадавши, що схожа доріжка була виявлена у цьому районі у 1990-х роках.

"Я думав, що я перший, хто їх побачив", - сказав Джонсон. "І це було так сюрреалістично - трохи делікатний момент, правда".

Спільні зусилля розкривають ключові ідеї

Цього літа понад 100 учених, студентів та волонтерів провели розкопки на місці, яке було показано у телесеріалі «Розкопки для Британії». Одна особливо цікава область показує, де перетиналися шляхи зауроподу та мегалозавра.

Дослідники визначили, що першим пройшов завропод, оскільки його слід був згодом пригнічений мегалозавром. "Знати, що цей окремий динозавр пройшов цією поверхнею і залишив саме цей слід, так хвилююче", - сказав доктор Дункан Мердок з Оксфордського університету.

Сліди, ймовірно, утворилися в мілководній лагуні, де динозаври залишили відбитки в м'якому бруді. Дослідники вважають, що шторм поховав відбитки в осаді, що захистило їхню відмінність від ерозії.

В даний час ведуться роботи із збереження цього місця. Вчені працюють із операторами кар'єрів Smiths Bletchington та Natural England, щоб захистити сліди для майбутніх досліджень. Вони також вважають, що в цьому районі можуть бути приховані й інші сліди, які очікують відкриття.

"Ви можете дізнатися про те, як рухалася ця тварина", - сказав професор Річард Батлер з Бірмінгемського університету. «Ви можете точно дізнатися, в якому середовищі воно жило. Тому сліди дають нам зовсім інший набір інформації, який ви не можете отримати з історії скам'янілостей кісток».

Фото: Керолайн Вуд / Оксфордський університет