Знайдено сліди найдавнішого вимирання

У світі було п'ять найбільших і 20 менш значних вимирань. В їх результаті спостерігалося скорочення числа видів на 20-50 відсотків. Саме останнє велике вимирання сталося 65 років тому, в результаті нього зникли динозаври.

Але нове дослідження, яке ґрунтується на аналізі давніх копалин порід, показує, що саме масове вимирання сталося серед одноклітинних організмів понад два мільярди років тому. Воно передбачає, що ця катастрофа була більш масовою, ніж інші відомі вимирання.

Починаючи з 2,4 мільярда років тому в атмосфері Землі було дуже мало кисню. Він містився або в мінералах, або в воді. Але потім з'явилися ціанобактерії, які використовували сонячне світло для вироблення кисню за допомогою фотосинтезу. Настала киснева революція - період розквіту одноклітинних і формування сучасної планетної атмосфери. Але потім це «бенкет» різко і катастрофічно закінчилося.

Згідно новій роботі вчених, масове вимирання бактерій відбулося незабаром після кисневої революції - 2,05 мільярда років тому. Такий висновок вчені зробили, вимірюючи вміст ізотопів кисню, сірки і барію в мінералі бариті (сульфат барію). Виявилося, що в цей період вміст кисню різко впало. Це означає, що бактерії перестали його виробляти. Потенційно виробництво кисню впало мінімум в п'ять і максимум в 200 разів.

Такий колапс, на думку авторів, ймовірно, був викликаний нестачею найважливіших поживних речовин, таких як фосфор, який є важливим фактором у поширенні і розвитку ціанобактерій.

Фото: pixabay