З'ясувалося, що у середньовічній Англії шафран часто замінював гроші

Нове дослідження свідчить, що «шафранові гроші» використовувалися англійською елітою для оренди житла,— повідомляє The Guardian.

У рамках проєкту Cambridge Saffron історики вивчають бухгалтерські книги низки відомих коледжів. Ця культура родом із Греції цілком прижилася і в холодніших регіонах, таких як Кембриджшир та Ессекс. Місцеві фермери з XIV століття продавали шафран коледжам Кембриджа, де його використовували в кулінарії, а також у гігієнічних та лікувальних цілях.

Еліта вважала «червоне золото» дезінфекційним засобом, розкидаючи його по підлозі та при пожежах. Люди вірили й у здатність шафрану захищати від чуми. Дослідники також відзначають, що шафран використовувався як пігмент для ілюстрацій у рукописах і як барвник для тканини.

«Шафран був невіддільною частиною життя коледжу, — каже професор американської літератури Кембридзького університету Касія Бодді. — Вони готували на ньому їжу, використовували з лікувальною метою, а іноді розплачувалися за рахунками. Наприклад, коледж Пітерхаус платив Пемброку шафраном. Він фактично функціонував як валюта».

Дрібні землевласники в цей момент історії перетворилися з бідняків, що ведуть натуральне господарство, на шановних фермерів, які вирощують товарні культури.

Зрештою, неподалік Чепінг Уолдена, пізніше перейменованого на Шафран Уолден, було засновано великий завод із виробництва шафрану. Фактично всі села між Чепінгом і Кембриджем почали вирощувати цю прибуткову культуру, що стала своєрідною валютою в економічній системі місцевих коледжів.

Згодом смаки еліти змінилися, «позолочена» їжа перестала бути модною, а шафранові гроші вийшли з вживання.

Раніше ми повідомляли про користь чаю з шафраном вранці.