60 років тому цього дня відбулося перше туристичне підводне занурення

Підводний світ цікавив людство завжди - і перші "пасажирські" (не плутати з професійними - наприклад, пірнаннями добувачів перлів) занурення на кілька метрів у глибину відбулися ще у незапам'ятні часи.

Глибше занурювалися лише професіонали чи авантюристи. У 1892-му році італієць Бальзамелло опустився в батісфері на 165 метрів, а в 1949 році був встановлений рекорд для такого виду підводних апаратів (сферична камера, що спускається у воду на тросі), що становив 1375 метрів.

Далі почалася епоха батискафів, які, на відміну від батисфери, були автономними керованими зсередини підводними апаратами. Винахідником батискафа був Огюст Пікар, вчений із зовнішністю начебто з ілюстрацій до романів Жуля Верна і схожий на його героїв ще й за своїм характером – крім батискафа він створив ще й стратостат для підйому у верхні шари атмосфери.

Однак коли батискаф "Трієст" поринув на найбільшу можливу глибину на Землі, дно Маріанської западини, Огюсту Пікару було вже під 70 років, тож в апараті разом з лейтенантом Доном Уолшем (Пікар продав апарат ВМС США) перебував його син Жак Пікар.

І нехай кажуть, що фізіогноміка це "не наука", але саме Жак, який, на відміну від батька, мав зовнішність голлівудського кіноактора (див. заставне фото), розпочав епоху туристичних підводних занурень. Рівно 60 років тому, 27 лютого 1964 року був спущений на воду названий Жаком на честь покійного батька мезоскаф "Огюст Пікар", який здійснив понад 1000 занурень до Женевського озера на глибину 100 метрів.

Загальна кількість його пасажирів за цей час склала 33 тисячі, але що особливо цікаво у світлі сумних подій, про які йтиметься далі, спочатку самого Пікара відсторонили від керівництва, бо побоялися, що винахідник не може об'єктивно оцінити безпеку свого винаходу, а учасниками перших занурень. були лише досвідчені офіцери-підводники.

Таким чином було дано старт початку ери туристичних підводних, які через деякий час стали глибоководними, занурень, яка зараз, як мінімум, тимчасово призупинена після загибелі минулого року пасажирів глибоководної субмарини "Титан", чию конструкцію згодом розкритикував відомий кінорежисер Джеймс Кемерон,що здійснив 33 підводні занурення до місця аварії "Титаніка". ("Титан", який навіть не був сертифікований з точки зору безпеки, заробляв гроші на екскурсіях в це місце).

«Я дуже підозріло ставився до технології, яку вони використали. Я не сів би на цю субмарину», - сказав Кемерон. За його словами, деякі члени спільноти глибоководних занурень, включаючи його самого, ще кілька років тому написали в компанію OceanGate-власницю "Титана" листа, в якому говорилося: «Ви йдете шляхом до катастрофи». Проте попередження не спрацювало...

Фото: Вікіпедія