Археологи знайшли одні з найнезвичайніших людських та тваринних останків (Фото)

У римській каменоломні в графстві Суррей, Англія, археологи виявили одні з найнезвичайніших людських і тваринних останків, коли-небудь знайдених у романо-британський період: першу свого роду розфарбовану кістку пеніса собаки. Археологи підозрюють, що артефакт використовувався у давно забутому ритуалі родючості.

"Це єдиний приклад, який мені вдалося знайти, коли справжній пеніс потенційно використовувався як ритуальний предмет", - розповів Грін в інтерв'ю Live Science .

З моменту свого відкриття у 2015 році, 13-футова глибина вапнякової шахти в районі Юелл у графстві Суррей принесла безліч останків доісторичних тварин та людей. Ритуальні шахтні відкладення є глибоки ями і колодязі, засипані різними матеріалами, що вказують на вотивне чи ритуальне поховання.

Близько 300 свійських тварин, включаючи свиней, коней, корів, овець та собак, були серед останків, виявлених у шахті римсько-британської епохи. Більшість цих тварин не мали ознак хвороби, оброблення чи спалювання.

Цікаво, що більшість з них були не мисливськими або грициками, поширеними в той час, а скоріше дрібними породами, такими як тер'єри або корги. Шахта була заповнена за короткий період 50 років, і всередині було знайдено деякі розрізнені людські скелети.

У новому дослідженні, опублікованому в Oxford Journal of Archaeology, біоархеолог Еллен Грін оцінила розписний бакулюм собаки або кістку пеніса, знайдену на місці розкопок, яка, як передбачається, має «потенційне ритуальне значення».

Археолог Еллен Грін, єдиний автор дослідження, виявила, що для фарбування собачої кістки використовувалася червона охра, хоча мінеральний оксид заліза, що стоїть за кольором, не зустрічався в природі на стоянці Нескот. Використовуючи рентгенівську флуоресценцію, вона визначила, що оксид заліза був навмисно нанесений до відкладення кістки. Іншими словами, кістка пеніса була розфарбована кимось вручну.

Це призвело доктора Гріна до думки, що червона охра була навмисно використана для фарбування кістки перед тим, як її кинули в шахту, швидше за все, як талісман. Фалічна символіка артефакту, ймовірно, пов'язує його з обрядами родючості, які можуть бути пов'язані з ширшою культурною та ритуальною практикою, що оточує цю таємничу шахту.

Однією з чудових речей у колодязі була велика кількість новонароджених і перинатальних тварин. Це було збігом. Природна смерть здається малоймовірною, враховуючи високу частку перинатальних тварин у кар'єрі 1. Швидше, виявлення останків плода та новонароджених, включаючи останки 14 лошат, передбачає навмисне розведення поблизу цього місця, можливо, у церемоніальних цілях.

Тварини, такі як коні та собаки, були дуже символічні у Римській Британії. Собаки були пов'язані з родючістю, захистом та зціленням; їх часто асоціювали з богинями-матерями, які символізували відновлення зростання та достаток. Епона, богиня родючості та потойбіччя, часто асоціювалася з кіньми.

Хоча точне призначення розписного бакулума залишається загадкою, артефакт дає можливість зазирнути у духовне життя римських бриттів.

Фото: Еллен Грін