Бренд Alfa Romeo відзначив 110-річчя з дня народження

Компанія була заснована 24 червня 1910 року в Мілані під ім'ям A.L.F.A. (Anonima Lombarda Fabbrica Automobili), а її першою моделлю стала 24 HP, що розвивала величезну на ті часи швидкість 100 км/год.

У 1914 році був зібраний спеціальний гоночний варіант — GP1914 з 88-сильним двигуном об'ємом 4,5 л.

До 1915 року на заводі, який випускав три моделі авто, працювало 2500 співробітників, однак Перша світова на три роки призупинила виробництво легкових автомобілів. ALFA перейшла на випуск авіаційних двигунів, боєприпасів і компресорів для армій Антанти. Водночас вона переходить під контроль неаполітанського підприємця Миколи Ромео, який у 1918-му додав своє ім'я до назви бренду.

Першим автомобілем Alfa Romeo, що зійшов з конвеєра, була модель 20/30 HP 1921 року — машина класу «люкс», вартість якої втричі перевищувала Ford T. На ній, зокрема, було встановлено декілька гоночних рекордів.

У 1928 році Нікола Ромео покинув компанію, але уряд врятував її від банкрутства, перетворивши в один із символів Італії Муссоліні. Автомобілі Alfa Romeo вигравали гонки в Ле-Мані з 1931 по 1934 рок — досить сказати, що довгий час капітаном збірної Alfa Romeo був знаменитий Енцо Феррарі. Деякі моделі донині вважаються шедеврами автодизайна, наприклад, 8C 2900 1938 року.

Разом з тим компанія почала боротьбу за залучення покупців середнього класу, відкривши представництва в Англії, Франції, Австрії, Швейцарії, Іспанії та інших країнах Європи.

У роки Другої світової підприємство випускало двигуни для винищувача Macchi C.202 Folgore, але в результаті бойових дій до 60% обладнання було втрачено, а сам завод лежав у руїнах.

Лише в 1947-му вдалося запустити у виробництво останню довоєнну модель Alfa Romeo 6C Golden Arrow, улюблене авто коронованих осіб і зірок Голлівуду. 

Проте, незабаром випуск люксових автомобілів припинився, а в 1954-му був представлений компакт Giulietta з двигуном об'ємом 1,3 літра, який став символом нового часу.

У 1960-і роки Alfa Romeo освоїла новий сегмент ринку, випустивши цілу серію авто спеціально для італійської поліції і карабінерів. Власне, до цього дня ця марка залишається головною в італійських силовиків.

В кінці 1970-х для компанії настали важкі часи, але в наступному десятилітті вона успішно повернулася на ринок з моделлю Alfa Romeo 75 — на честь 75-річчя бренду.

Щоб домогтися фінансової стійкості в 1986 році Alfa Romeo увійшла до складу FIAT. У 1998 році модель 156 була удостоєна титулу Європейський автомобіль року, як і модель 147, що отримала це звання у 2001-му.

Експерти підкреслюють, що багато концепт-карів Alfa Romeo через пару років після прем'єри йдуть в масове виробництво, хоча і з невеликими змінами — прикладом тому моделі 159 і Brera. Це дозволяє бренду залишатися законодавцем автомобільної моди і підтримувати репутацію елегантною італійської марки, на яку працюють кращі дизайн-ательє Європи.

На ілюстрації: випущена в 1910 році модель ALFA-24-HP