Британський музей прибере з експозиції свій найвідоміший «анатомічний» експонат

У Hunterian Museum зберігається колекція анатомічних зразків лондонського Королівського коледжу хірургів Англії (RCS), — повідомляє CNN. Музей був закритий на капітальний ремонт протягом п'яти років, але коли він знову відкриється у березні, у колекції з 3000 експонатів не буде скелета Чарльза Бірна.

У Бірна, що народився в 1761 році, була доброякісна пухлина гіпофіза, що призвело до акромегалії і гігантизму. Він виріс до 2,31 м., заробляв на життя виступаючи у різних закладах у ролі «ірландського велетня» і помер у 22 рокі. Бірн хотів бути похований у морі, щоб не потрапити до анатомічного театру.

Однак хірург і анатом Джон Хантер викупив у друзів Бірна його тіло, а через три роки виставив скелет у своєму музеї, який тоді розташовувався на лондонській Лестер-сквер. Кістки Бірна зображені на задньому плані портрета Хантера пензля Джошуа Рейнольдса.

Тепер портрет вперше за понад 200 років буде виставлений у нещодавно відреставрованому музеї замість кістяка.

Читайте також: Археологи виявили скелет давньогрецької дівчини у керамічному вінку.

У заяві RCS було підтверджено рішення видалити скелет Бірна з колекції, де також представлені хірургічні інструменти, моделі та архівні матеріали, що простежують історію хірургії з давніх часів.

Ще у 2011 році фахівець з етики Лен Дойал та юрист Томас Мюнцер опублікували статтю на цю тему у British Medical Journal, у якій закликали видалити скелет «ірландського велетня» з експозиції.

«Бірн боявся Хантера, який наймав розкрадачів могил для ексгумування, — пишуть вчені. — Знаючи про пошук Хантером експонатів для свого музею Бірн тривожився про те, що його тіло буде використане для розтину (це чекало на страчених злочинців) і можливу демонстрацію». «Бірн сказав друзям, що після смерті його тіло треба помістити у свинцеву труну та поховати у морі, — продовжують автори. — Коли Хантер дізнався про це, він підкупив одного з друзів».

Опікуни музею відзначили також, що «Джон Хантер та інші анатоми та хірурги XVIII і XIX століть придбали багато зразків способами, які ми сьогодні не вважали б етичними».

Читайте також: В Єрусалимі знайдено скелет візантійського ченця, прикутого залізними кільцями.

На ілюстрації: Бірн на гравюрі Джона Кея (1784 р.) разом із братами Найп та гномами