Чому зникли густі ліси, що покривали Антарктиду, з’ясували вчені

Британські вчені з Кембриджського університету вивчили зміни клімату в Антарктиді за останні 50 млн років, і з'ясували, що в минулому клімат полярного континенту нагадував умови нинішніх північних регіонів Сибіру і Канади з величезним переважанням хвойних лісів і тундри. Про це повідомляє портал Live Science.

Фахівці відзначили, що 50 млн років тому світ був приблизно на 14 °C тепліший за сьогоднішні глобальні показники, проте температури неухильно знижувалися протягом наступних 16 млн років. Таким чином, формування першого антарктичного полярного щита почалося приблизно 34 млн років тому.

Дослідники назвали два фактори, що спричинили похолодання, – зміна концентрації вуглекислого газу в атмосфері та рух континентів.

На Антарктичному континенті, ймовірно, відбулося локальне похолодання через тектоніку плит. Приблизно в цей час Південна Америка і Антарктида остаточно розділилися, відкривши те, що зараз називається протокою Дрейка.

Читайте також: Знайдені свідчення того, що Сахара була вологим, зеленим та квітучим краєм

«Це призвело до того, що ми називаємо циркумполярною течією – вода рухається навколо Антарктиди по колу. Течія ізолює Антарктиду від решти світу і значно ускладнює проходження теплих повітряних мас через Південний океан, і отже робить Антарктиду холоднішою», – пояснив палеокліматолог Кембриджського університету Ерік Вольф.

Тектоніка також впливає на рівень вуглекислого газу в повітрі. Вивітрювання гірських порід і вулканічна активність є частиною вуглецевого циклу, зміщуючи баланс газів в атмосфері.

Читайте також: «Зомбі-ліси», дерева в яких обманюють смерть, виявили у США

Вчені припустили, що в майбутньому Антарктиду чекає нова фаза відтавання. Малоймовірно, що вона буде викликана лише діяльністю людини, проте антропогенний фактор відіграє значну роль у цих процесах.

Фото: із відкритих джерел