Легендарний камінь короля Артура виявився давнішим за Стоунхендж

Йдеться про неолітичну споруду в графстві Герефордшир на кордоні з Уельсом. «Цей церемоніальний майданчик нагадує Стоунхендж, але з'явився набагато раніше», — повідомив Live Science професор археології Манчестерського університету Джуліан Томас.

Камінь або «стіл» Артура складається з дев'яти «стоячих» каменів і багатотонної «стільниці». Підземний тунель веде до похоронної камери, хоча людські останки там не виявлені. Спорудження отримало назву на честь вождя бриттів короля Артура, який розгромив завойовників-саксонців близько півтори тисячі років тому.

У цих краях також сталася битва лицарів під час Війни Червоної і Білої троянди в XV столітті, а в 1645-му, під час громадянської війни в Англії, король Карл зробив тут привал зі своєю армією.

Розкопки показали, що перший земляний пагорб на цьому місці позначав так звані Зали мертвих, виявлені у 2013 році. Йдеться про дерев'яні будівлі, які були спалені і замінені трьома земляними курганами після смерті місцевого вождя. Залишки подібних будівель іноді знаходять на кладовищах епохи неоліту в Європі.

За словами Томаса, первісне місце кургану було обгороджено частоколом з вертикальних дерев'яних стовпів. Але з часом стовпи згнили, і курган обрушився, а 200 років тому на цьому місці звели кам'яний пам'ятник.

На сьогодні камінь Артура відомий як один з найхарактерніших пам'ятників епохи неоліту в Англії. Попри назву, до епохи правління Артура споруда простояла кілька тисяч років. Згідно з однією з легенд, коли Артур схилив тут коліна для молитви, він залишив позначки на одному з каменів. Інший апокриф приписує ці сліди ліктям убитого правителем велетня. Третя версія наполягає, що камінь нібито зазначає місце поховання Артура.

З огляду на вік кам'яної композиції, професор Томас вважає, що це місце відігравало важливу політичну або духовну роль на початку неоліту. На це вказують і особливості ландшафту, в тому числі кілька інших земляних курганів і неолітична «дорога» і огорожа. На думку професора, це свідчить про те, що люди приходили сюди «для зборів і бенкетів».

Раніше ми писали про те, що вчені розгадали таємницю каменів Стоунхенджа.

Нещодавно в Британії схвалили проєкт порятунку Стоунхенджа.

Підготував Михайло Гольд, Lenta.UA

На ілюстрації: так званий камінь короля Артура. Фото: University of Manchester