Марсохід виявив сліди води на Червоній планеті

І все-таки є достатньо доказів того, що планета колись була набагато теплішою та вологішою, і на її поверхні було багато проточної та стоячої води. З часом, у міру того, як атмосфера Марса поступово віддалялася, більша частина цієї води пішла в космос, а те, що залишилося, в основному зосереджено навколо полюсів у вигляді льодовикового льоду та вічної мерзлоти.

Протягом багатьох років космічні агентства відправляли на Марс автоматичні посадкові модулі, всюдиходи, орбітальні апарати та літальні апарати, щоб дізнатися більше про те, коли і скільки часу зайняв цей перехід. Згідно з китайською місією Tianwen-1, до якої входить марсохід Zhurong, рідка вода могла з'явитися на поверхні Марса пізніше, ніж вважалося раніше.

Згідно з новим дослідженням Китайської академії наук (CAS), марсохід Zhurong спостерігав багаті сіллю дюни в районі рівнини Утопія, на яких були видні тріщини і кірки, що вказують на можливу присутність води лише кілька сотень тисяч років тому.

Дослідницьку групу очолювали Сяогуан Цінь та Сюй Ван із Ключової лабораторії кайнозойської геології та навколишнього середовища Інституту геології та геофізики; та Сінь Рен та Цзяньцзюнь Лю з Ключової лабораторії дослідження Місяця та далекого космосу (частина Національної астрономічної обсерваторії).

До них приєдналися багато додаткових дослідників з цих відповідних установ, Коледжу наук про Землю і планети та Інституту фізики атмосфери.

Як вони описують, марсохід Чжуронг спостерігав цікаві особливості на поверхні дюн Бархан у Долині Утопії, масивній рівнині та найбільшому ударному басейні у Сонячній системі. Ці дюн є характерною рисою північної півкулі Марса і схожі на дюн, які з'являються в пустелях по всій Землі.

Це відбувається через те, що сильний вітер відкладає пісок у формі півмісяця зігнутою стороною, зверненою до вітру. Спостерігаючи за ділянкою дюн у південній частині Рівнини Утопії, Чжуронг відзначив кірки, тріщини, агрегати та яскраві багатокутні гребені.

Команда дійшла висновку, що ці особливості утворилися з невеликих кишень води через мороз чи сніг, що тане, змішаного з мінеральними солями. Після сублімації води в атмосфері Марса залишилися ділянки твердої кірки та пухкого матеріалу, а також западини та хребти. Як і інші особливості, що сформувалися у присутності води, вони потім були збережені надзвичайно холодною та сухою атмосферою Марса.

«Найімовірнішою причиною є участь солоної води через танення інею/снігу. Це відкриття проливає світло на більш вологі умови сучасного марсіанського клімату та дає важливі підказки майбутнім дослідницьким місіям щодо пошуку ознак існуючого життя, особливо у низьких широтах. із порівняно теплішими, більш податливими поверхневими температурами» - зазначають фахівці.

Фото: Китайське космічне агентство