Навколо другої за значимістю літературної премії у світі розгортається скандал

Цікаво, чи пам'ятає (точніше – чи знає) хтось з молодого покоління читачів, звідки взялася назва другої за престижністю у світі після Нобелівської літературної премії? Підкажемо - нагорода, яка, на відміну від тієї ж Нобелівської, була заснована вже в сучасну епоху, в 1968 році, отримала свою назву від свого першого спонсора, торгової компанії Booker, McConnell Ltd.

А ведучий Radio 1Xtra Річі Брейв, як пише The Guardian , не тільки це пам'ятає, а й вимагає перейменувати премію, оскільки засновники цієї компанії свого часу володіли рабами, серед яких були його предки. (У Брейва і прізвище було, як було прийнято у його роді - Букер. Потім він його змінив).

На вимогу Брейва організатори премії вже змінили в інтернеті формулювання про її початкових спонсорів, які раніше називалися там "менеджерами". Проте, як заявляє Брейв, вони ніким не управляли (manage – управляти), а просто володіли рабами.

У 1815 році Джозіас Букер виїхав з Ліверпуля до тодішньої Британської Гвіани, де став рабовласником на бавовняній плантації Брум-Холл. Пізніше до нього приєднався його брат. Коли британський парламент проголосував за відміну рабства у 1833 році, брати отримали £2884, що, за оцінками Банку Англії, еквівалентно £285 836 у 2024 році, як компенсацію за 52 звільнених раба.

У 1834 році брати заснували торговий та судноплавний бізнес Booker. У 1880-х роках сімейні активи були передані партнеру МакКоннеллу, внаслідок чого було створено компанію Booker McConnell, яка і стала в 1968 році першим спонсором премії. (Зараз Букерівську та Міжнародну Букерівську премію фінансує благодійний фонд Crankstart).

Питання не таке просте, як може здатися спочатку. Афроамериканська письменниця Kiley Reid, чия книга у 2020-му році увійшла в лонг-лист Букерівської премії, тоді висловилася в тому сенсі, що в цьому є певна суперечність. Але, з іншого боку, сказала вона: "Кожен університет, у якому я викладала, має расистське минуле".

Письменниця мала на увазі спонсорів у давнину американських університетів, багато з яких були рабовласниками. Але тут ще можна згадати і давні суперечки з приводу того, що найпрестижніша у світі премія, Нобелівська, досі називається на ім'я винахідника динаміту.

Фото: Kiley Reid Х