Останки неандертальців знайдені в печері Арбреда (Фото)

Дослідники виявили значні рештки зубів неандертальців у печері Арбреда, частини комплексу печер Реклау у парку доісторичних печер Серінья, Жирона, північно-східна Іспанія.

Дослідження, опубліковане в American Journal of Biological Anthropology , проводилося під керівництвом доктора Марини Лосано з IPHES-CERCA та включало співпрацю з такими установами, як Каталонський інститут досліджень культурної спадщини (ICRPC-CERCA) та Університет Жирони.

Команда ідентифікувала три зуби, що належать принаймні трьом неандертальцям: немовляті, підлітку та дорослому. Два зуби, витягнуті з рівня N печери, за оцінками, мають вік понад 120 000 років, а третій з рівня J датується періодом від 71 000 до 44 000 років тому. Ці знахідки відзначають два різні періоди проживання неандертальців на цьому місці.

Передові методи, такі як мікротомографія (µCT), використовувалися для створення докладних 3D-моделей зубів, виявляючи такі особливості, як товщина емалі, з'єднання емалі та дентину (EDJ) та об'єм порожнини пульпи. Лікар Лозано сказав:

«Ці останки дозволяють нам отримати більше інформації про присутність неандертальців в Арбреді в різний час, включаючи період, близький до їхнього вимирання, коли вони, можливо, співіснували з сучасними людьми».

Печера Арбреда відіграла ключову роль у вивченні переходу від середнього до верхнього палеоліту у Європі. Вперше розкопана в 1972 році, вона містить культурні верстви, що охоплюють період від середнього палеоліту до неоліту . На місці були знайдені мустьєрські гармати, пов'язані з неандертальцями, і свідчення довгострокового і сезонного проживання.

Більш ранні поселення, пов'язані з рівнем N, відображають тривале перебування неандертальців, тоді як результати дослідження рівня J припускають більш короткі сезонні перебування. Ці закономірності можуть вказувати на зміни у стратегіях життєзабезпечення та адаптації до змін навколишнього середовища, як зазначив д-р Хоаким Солер з ICRPC-CERCA, співдиректор розкопок:

«Печера Арбреда має основне значення для розуміння присутності неандертальців у Каталонії та їхнього можливого заміщення сучасними людьми. Ці знахідки показують, що їхнє перебування тут було набагато тривалішим, ніж вважалося раніше».

На Піренейському півострові знаходиться безліч місць з мустьєрськими рівнями, проте багато хто містить лише рідкісні людські останки. Знахідки Арбреди роблять значний внесок у палеоантропологічний літопис, особливо щодо способу життя пізніх неандертальців.

Дослідники припускають, що неандертальці в Арбреді адаптувалися до кліматичних та екологічних змін, чергуючи тривалі та короткострокові заняття у печерах. Ця пристосовуваність могла зіграти свою роль їх стійкості, навіть коли вони наближалися до вимирання. Премоляр рівня J особливо примітний, представляючи час, коли неандертальці могли взаємодіяти з сучасними анатомічно людьми на Піренейському півострові.

Фото: American Journal of Biological Anthropology/ Jaroslav A. Polák, via Flickr