Останки неандертальцев обнаружены в пещере Арбреда

Исследователи обнаружили значительные остатки зубов неандертальцев в пещере Арбреда, части комплекса пещер Реклау в парке доисторических пещер Серинья, Жирона, северо-восточная Испания. 

Исследование, опубликованное в American Journal of Biological Anthropology, проводилось под руководством доктора Марины Лосано из IPHES-CERCA и включало сотрудничество с такими учреждениями, как Каталонский институт исследований культурного наследия (ICRPC-CERCA) и Университет Жироны.

Команда идентифицировала три зуба, принадлежащих по крайней мере трем неандертальцам: младенцу, подростку и взрослому. Два зуба, извлеченные из уровня N пещеры, по оценкам, имеют возраст более 120 000 лет, а третий, из уровня J, датируется периодом от 71 000 до 44 000 лет назад. Эти находки отмечают два различных периода обитания неандертальцев на этом месте.

Передовые методы, такие как микротомография (µCT), использовались для создания подробных 3D-моделей зубов, выявляя такие особенности, как толщина эмали, соединение эмали и дентина (EDJ) и объем полости пульпы. Доктор Лозано сказал:

«Эти останки позволяют нам получить больше информации о присутствии неандертальцев в Арбреде в разное время, включая период, близкий к их вымиранию, когда они, возможно, сосуществовали с современными людьми».

Пещера Арбреда сыграла ключевую роль в изучении перехода от среднего к верхнему палеолиту в Западной Европе. Впервые раскопанная в 1972 году, она содержит культурные слои, охватывающие период от среднего палеолита до неолита . На месте были найдены мустьерские орудия, обычно связанные с неандертальцами, и свидетельства долгосрочного и сезонного проживания.

Более ранние поселения, связанные с уровнем N, отражают длительное пребывание неандертальцев, в то время как результаты исследования уровня J предполагают более короткие сезонные пребывания. Эти закономерности могут указывать на изменения в стратегиях жизнеобеспечения и адаптации к изменениям окружающей среды, как отметил д-р Хоаким Солер из ICRPC-CERCA, содиректор раскопок:

«Пещера Арбреда имеет основополагающее значение для понимания присутствия неандертальцев в Каталонии и их возможного замещения современными людьми. Эти находки показывают, что их пребывание здесь было гораздо более продолжительным, чем считалось ранее».

На Пиренейском полуострове находится множество мест с мустьерскими уровнями, однако многие из них содержат лишь редкие человеческие останки. Находки Арбреды вносят значительный вклад в палеоантропологическую летопись, особенно в отношении образа жизни поздних неандертальцев.

Исследователи предполагают, что неандертальцы в Арбреде адаптировались к климатическим и экологическим изменениям, чередуя длительные и краткосрочные занятия в пещерах. Эта приспособляемость могла сыграть свою роль в их устойчивости, даже когда они приближались к вымиранию. Премоляр уровня J особенно примечателен, представляя время, когда неандертальцы могли взаимодействовать с анатомически современными людьми на Пиренейском полуострове.

Фото: American Journal of Biological Anthropology/Jaroslav A. Polák, via Flickr