Палеонтологи знайшли в Аргентині скам'янілість величезного доісторичного дракона смерті

Вчені в Аргентині виявили скам'янілі останки величезної стародавньої літаючої рептилії на прізвисько «Дракон смерті», що жила пліч-о-пліч з динозаврами, віком 86 мільйонів років. Знахідка дає уявлення про хижака, чиє тіло було завдовжки з жовтий шкільний автобус. Про це пише Daily Sabah.

Новий зразок давньої літаючої рептилії, або птерозавра, мав довжину близько 30 футів (9 метрів), і дослідники кажуть, що він передував птахам і був одним із перших істот на Землі, які використовували крила для полювання на свою здобич із доісторичного неба.

Група палеонтологів виявила скам'янілості нещодавно винайденого Танатосдракона Амару в Андах у західній аргентинській провінції Мендоса. Вони виявили, що породи, в яких збереглися залишки рептилій, датуються крейдовим періодом 86 мільйонів років тому.

Приблизна дата означає, що ці жахливі літаючі рептилії жили принаймні за 20 мільйонів років до того, як падіння астероїда на території нинішнього півострова Юкатан у Мексиці знищило близько трьох чвертей життя на планеті близько 66 мільйонів років тому.

Керівник проекту Леонардо Ортіс сказав в інтерв'ю, що небачені раніше характеристики скам'янілості вимагають нової назви роду та виду, причому останнє поєднує давньогрецькі слова, що позначають смерть (танатос) та дракон (дракон).

"Здавалося доречним назвати це таким чином", - сказав Ортіс. "Це дракон смерті".

Рептилія, мабуть, була б страшним видовищем. Дослідники, що опублікували своє дослідження в квітні минулого року в науковому журналі Cretaceous Research, заявили, що величезні кістки копалини класифікують новий вид як найбільшого птерозавра, виявленого в Південній Америці, і одного з найбільших знайдених деінде.

«У нас немає поточних записів про якогось близького родича, у якого навіть була б модифікація тіла, подібна до цих звірів», — сказав Ортіс.

Раніше скам'янілість птерозавру віком 170 мільйонів років знайшли у Шотландії.

Фото: Daily Sabah