Південна Корея представила новий надзвуковий винищувач

Випробування дозволили Південній Кореї увійти до елітного клубу країн, які випускають літаки такого класу, — зазначає CNN. Прототип, що здійснив 33-хвилинний політ, є першим із шести літаків KF-21, виготовлених Korea Aerospace Industries, яким належить пройти понад 2000 випробувальних польотів до 2026 року, коли розпочнеться їхнє масове виробництво.

Очікується, що після введення в експлуатацію KF-21 буде оснащено цілою низкою ракет класу «повітря-повітря» та «повітря-земля» і, можливо, навіть крилатими ракетами повітряного базування.

Президент Південної Кореї Юн Сок Йоль назвав випробувальний політ «чудовим досягненням національної оборони». KF-21 — це спільний проєкт Південної Кореї та Індонезії, в якому Сеулу належить 80% акцій. Хоча лише 65% деталей KF-21 зроблено у Південній Кореї, перший політ є значним досягненням. У світі дуже мало країн, які розробили передовий надзвуковий реактивний винищувач. Серед них — США, Росія, Китай, Японія, Франція, Швеція та європейський консорціум із Великобританії, Німеччини, Італії та Іспанії.

З них лише США та Китай розгорнули винищувачі п'ятого покоління вітчизняного виробництва — з можливостями придушення радарів та авіонікою, що інтегрує бортові та віддалені дані.

KF-21 називають винищувачем покоління 4+, але аналітики кажуть, що він може літати вище та швидше, ніж новітній американський F-35. Новий літак покликаний замінити південнокорейські винищувачі F-4 та F-5, розроблені в США у 1960-х роках. У міру збільшення обсягів виробництва він також може замінити південнокорейські F-16 та F-15K четвертого покоління.

Співробітник Азіатського інституту Гріффіта в Австралії Пітер Лейтон зазначив, що KF-21 покращить оборонні та наступальні можливості Південної Кореї у повітрі. «Враховуючи плачевний стан винищувачів ВПС Північної Кореї, що старіють, KF-21 значно перевершує їх», — сказав він.

Крім того, у KF-21 хороший експортний потенціал, оскільки він буде дешевшим, ніж F-35. Після випробувань президент країни заявив, що «настав поворотний момент для розширення експорту нашої оборонної промисловості».

Читайте також: Військовий експерт розповів, які літаки потрібні Україні.

На ілюстрації: Прототип KF-21