Как праздновали в Украине Святой Вечер

Святой вечер - христианский праздник, который отмечается вечером в канун Рождества Христова. Западные и восточные церкви, использующие григорианский и новоюлианский календарь, отмечают Святой Вечер 24 декабря.

На Святой Вечір кроме кутьи, готовили еще одиннадцать постных блюд, среди которых обязательно должны быть борщ, рыба, грибы, вареники с фасолью и капустой, картофель, компот. Рыба – обязательное блюдо, потому что она будто соединяет старосветские времена с нынешними.

В западных регионах Украины на Сочельник вареники делают со многими начинками. «Сладкие вареники» залепляют иначе, чем другие – фигурно: «венчиком», рубчиками, зубчиками, «рожками». 

Кутью традиционно готовили из пшеничных или ячменных зерен (на юге Украины — из риса). Перед тем их вымачивали в воде, толкли в ступке, сушили и снова толкли, чтобы окончательно освободить от чешуи.

В древности в украинских домах накануне Рождества Христова смазывали глиной домашний пол, заносили охапку сена и стелили его под столом. Оно должно было пролежать там до Крещения. Хорошим знаком было, если на нем переспал пес или кот. В западных областях Украины в дом вносили плуг или ярмо, а в других — выпекали пирожные в форме хозяйственного инвентаря или доспехов, обрядовый хлеб «Василии», который также клали в угол.

Как только на небосклоне появлялась первая предвечерняя звезда, всей семьей садились за "богатый стол". Первым занимал свое место глава семьи, предлагавший помянуть покойников и пригласить их к Святому ужину. 

Считалось, что именно в это время все близкие и далекие члены семьи должны прийти в дом, а затем освобождали для них места на скамейках, кроватях, стульчиках, ставили блюда и ложили ложки. Обрядом поминовения умерших в одних регионах начинали ужин, в других делали это в конце.

Следующую молитву провозглашали ныне сущим — всем членам семьи, им желали здоровья и счастья, желали, чтобы вместе и в согласии дождаться следующего Рождества.