Уникальная популяция моржей, распространенная в Исландии, была полностью истреблена норвежскими викингами, которые колонизовали остров в середине IX века.
Останки 34 исландских моржей изучила группа исследователей из Исландии и Дании, проведя анализ ДНК и сопоставив генетический материал с данными современного вида семейства моржовых. Оказалось, что речь идет об уникальной ветви морских млекопитающих, тысячелетиями обитавших в Исландии, но полностью исчезнувших с заселением острова людьми.
Все дело в бивнях моржей, которые могли достигать метра в длину и ценились по всей Европе и на Востоке. Столь дорогой товар и сделал животных естественным объектом охоты викингов, когда они только «примеривались» к Исландии, используя ее в качестве ресурсной базы. Непрошеных гостей интересовали также мясо, жир и шкуры морских обитателей — другими словами, в суровых условиях крайнего Севера ценность моржей для выживания человека сложно переоценить.
Уничтожение этого вида стало одним из первых примеров безжалостного вмешательства Homo sapiens в экосистему. Для моржей последствия были необратимы, а потепление климата довершило дело — сегодня эти млекопитающие в Исландии встречаются крайне редко, а геном исландских моржей зафиксирован на Шпицбергене и в Гренландии, хотя как отдельный вид они исчезли.
В целом популяция атлантического моржа значительно сократилась после активизации зверобоев в XVIII — XIX веках — на сегодняшний день осталось всего 20 000 особей. Охота на это животное официально запрещена, исключение сделано лишь для коренных народов Севера — чукчей и эскимосов, для которых поделки из бивней являются традиционным промыслом.
Интересно, что моржи, несмотря на огромный вес (до двух тонн), легко поддаются дрессировке и поэтому очень востребованы в дельфинариумах и океанариумах, впрочем, это уже совсем другая история.
Максим Суханов, Lenta.UA
Заставочная иллюстрация: Jacob Johannsson, visir. is
Новости
Убийце Джона Леннона сегодня исполнилось 69 лет
06:30 10 май 2024.
«Ждуны» в Авдеевке разочаровались в «освободителях»
04:40 10 май 2024.
На Харьковщине будут судить предательницу
02:20 10 май 2024.
Пиар-менеджер известной китайской компании лишил ее миллиарда долларов
00:45 10 май 2024.
Ученые разработали простую вакцину, способную остановить будущие пандемии
23:45 09 май 2024.
Президент Финляндии рассказал, каким видит путь к миру в Украине
23:20 09 май 2024.
Netflix решил обратить внимание на Африку
22:45 09 май 2024.
Эстония призвала не отвергать предложение Макрона насчет Украины
22:30 09 май 2024.
Укрэнерго предупредило о фейковых сообщениях об отключениях электричества
22:15 09 май 2024.
Германия поможет Украине в восстановлении энергетики после российских ракетных ударов
21:45 09 май 2024.
На нью-йоркском суде над Трампом закончился важный этап
21:27 09 май 2024.